Era uma bela manhã de segunda em Los Angeles, e eu estava animado. Eu estava indo para o trabalho na RAND! De alguma forma, eu tinha falado me em uma posição lá, a cabeça de um Instituto proposto para o Estudo da Economia da Cultura. Parecia uma grande oportunidade, porque me daria a chance de combinar dois dos meus interesses - ou seja, economia e cultura -. No que parecia, pelo menos, para ser um ambiente acadêmico RAND é o que veio a ser conhecido como um "think tank". Eu não vi nenhum tanques lá, como o tipo do militar usa para torres de arma móvel, ou como a uma espécie de peixe pode habitar, mas eu gostava de pensar, então foi um bom ajuste. Eu comprei um bom novo sketch pad de papel vegetal fino, e uma marca de lápis nova mecânica. Eu estava pronto para tomar notas, iniciar a análise, e bateu o corredor à terra.

Parte da atração que a construção foi extremamente interessante no cimo de uma falésia com vista para o Oceano Pacífico, em Santa Monica, Califórnia. Ele chamou-me, redolent como era da Guerra Fria, que era segredo do Sul da história da Califórnia, irrevogavelmente cicatrizes tantos (me mais enfaticamente). Eu, particularmente, me lembrei dos meus dias na escola primária, quando fomos informados de que seríamos capazes de sobreviver uma guerra nuclear por mais trinta segundos ou assim, se só nós "pato e coberto" em nossas mesas de escola. Só de pensar nisso agora, me dá calafrios. Eu já tinha trabalhado em outro icônico configuração do sul da Califórnia, a Capitol Records Tower, em Hollywood, que foi uma presença muito mais benigna. Então, em qualquer caso, isso faria duas.

I. Meu primeiro dia na RAND

Meu chefe era Robert Reville. Ele era um especialista sobre a economia da segurança e leis de saúde. Por exemplo, eles podem impor custos excessivos para as empresas, como trabalhadores vagabundear sobre, procurando oportunidades para se machucar. Ele me apresentou ao redor para o resto do grupo. "Este é o Dr. Jones, este é o Dr. Smith", etc "Uau", eu disse, "temos certeza que estão em grande forma com todos esses médicos em casa!" "Não, não," meu chefe disse: "nós não somos médicos, somos todos doutores" "Posso ser um médico também, então? Eu perguntei. "Não", ele disse, "mesmo que seja uma pós-graduação de doutorado, o de não contar. Apenas as pessoas com doutorado pode ser médicos. " "Oh," eu disse, mais divertido que cabisbaixo.

Então ele me apresentou a Steven Garber. "Dr. Garber será o seu economista ", disse ele. "Grande", exclamei, "o meu próprio economista!" "Não, não", disse Reville ", ele também está trabalhando em outros projetos, também, ele é apenas atribuído a você para todas as perguntas economia que possa ter." "O que mais você faz?" Eu perguntei a ele. Garber respondeu: "Bem, além de um monte de coisas que eu não posso falar, porque é tão altamente classificado, eu também trabalho sobre a economia de recrutamento militar." "Oh, você quer dizer, como quanto pagar caras novas para levá-los a ingressar no exército?" Eu perguntei. "Não", ele disse, "não exatamente. Sabemos que podemos pagá-los o menos possível, e ainda levá-los a servir. Minha especialidade é o local ideal para escritórios de recrutamento, para que eles enlear o número máximo de candidatos possível em uma dada comunidade - como, junto a bares e clubes de strip. E escolas secundárias. "

"Fascinante", respondi. "E o que te traz para a economia da arte e da cultura?" "Bem, eu sou um fã de jazz grande", disse ele, apontando para a fotografia em preto-e-branco icônica de notar músicos de jazz do Harlem, grampeado na parede de seu escritório. Não me atrevi a dizer-lhe que, durante suas vidas inteiras, todos os artistas nesse quadro, no entanto estima, provavelmente vendeu apenas uma fração dos registros do último álbum de Britney Spears.

Reville o melhor para o passado - seu colega Fred Kipperman. "Ele é o nosso agente de desenvolvimento", disse Reville. O que significa, seu trabalho é para arrecadar dinheiro. Tudo o que pude perceber foi um furão treinados, empoleirado em uma cadeira em seu escritório, as luzes apagadas, uma coleira em seu pescoço, sorrindo falsamente e suando em bicas.

II. Onde estão todos os Flowers Gone?

A primeira coisa eo mais importante a lembrar sobre RAND é que 99% do seu financiamento vem do governo Federal. RAND executa muitas tarefas para os federais, toda a maneira de a adivinhar que a CIA procurando UFOs. No entanto, há ainda que 1%, para RAND precisa levantar dinheiro, dinheiro também. Em outras palavras, para qualquer coisa não-relacionados com a defesa, é preciso convencer alguém, ou alguma instituição, para patrocinar o seu trabalho. Que o dinheiro é referido como "financiamento soft", e era trabalho Kipperman para levantá-lo, ou pelo menos mobilizar nome da instituição e reputação para obtê-lo levantado.

Esta dinâmica foi um enigma para mim, quando eu cheguei lá, e lamento informar a passagem do tempo não me ajudou a alcançar qualquer um maior conhecimento. RAND tentativas de retratar-se como uma instituição acadêmica, dedicada a verdades como a busca do conhecimento e compreensão. Mas, na verdade, tudo o que acontece lá depende de arrecadar dinheiro do povo muito você pretende estudar, e, potencialmente, criticar.

Embora haja um punhado de doadores privados, a maioria dos fundos não-governamentais vem de grandes empresas, como companhias de seguros e bases institucionais - as pessoas mais investido em um determinado resultado. Assim, todo o dinheiro privado que vem em fá-lo com uma agenda escondida. Essa agenda é a seguinte: fazer descobertas, conclusões ou alcançar, em nosso favor. Ponha seu imprimatur a precisão ea independência, em nosso ponto de vista.

RAND e invariavelmente faz. Não explicitamente, ou com referência a um caso particular - o que seria muito óbvio. Em vez disso, os estudos que os autores são limitados pela "background" da indústria patrocinadora que quer que seja que está sendo estudado. Esta matriz de práticas culturais oferece um espaço de desvelamento - uma "limpeza" - definição de papéis, contexto e significado. A "indústria", por sua vez é composta de atores institucionais - não os indivíduos, ou requerentes, ou pessoas de fora do status quo e, especialmente, pessoas que não são lesados. Em vez disso, as instituições são os que estabelecem as regras do jogo, os termos do discurso, o comprimento ea largura do campo de jogo. E é assim que se começa RAND cooptados, mesmo com seus olhos bem abertos. Ela simplesmente não pode ajudá-lo, dada a forma como é estruturado seus negócios.

Kipperman foi hábil em - bem, esmiuçando os fundos destes tipos de lugares. Um mês antes, ele tinha recebido alguma companhia de seguros a pagar R $ 1,5 milhão para algum estudo. E, em seguida, algum fundamento havia contribuído mais US $ 1,5 milhões para examinar as consciências interior dos conselhos de administração. "David", disse ele para mim ", vemos você como nossa companhia de seguros! Você tem que sair e levantar $ 1,5 grande para este Instituto de vocês para sair do chão! " Eu me virei para ele com espanto. "Você tem que estar brincando comigo", eu disse. "As ruas de Hartford são pavimentadas com ouro. O meu não é! "

III. Dias de Wine and Roses

Clima parcimoniosa RAND teve um impacto abrangente e peculiar sobre tudo o resto na instituição, não diretamente relacionadas com a missão principal. Para começar, não havia instalações, e sem recursos. No meu dia irst f lá, Reville mostrou-me ao meu escritório. Ele esqueceu de mencionar que eu estaria compartilhando-o com vários colegas, tanto de quem (tenho certeza) foram igualmente desconcertado com a minha chegada. Ele fez a falar ao telefone e trabalhar no computador um pouco difícil, mas não é isso que companhia para? Clímax, era bastante agradável, que se abria para um pátio. Não havia ar condicionado, mas agradável brisa do mar soprava pelas janelas abertas.

Recebi um presente de boas-vindas pensativo, que era uma xícara de café. Foi estampada com o lema da RAND é: ". Objective Analysis - Soluções Eficazes" Gostaria de saber quanto pagaram alguns new-age consultor de gerenciamento de falar com o sonho de que um up. Peguei minha edição de bolso do Guia de Derrida para o Universo Deconstructed, mas infelizmente não foi de muita ajuda em contextualizar este lema peculiar. Eu sei que você está pensando que isso é tão absurdo que nenhuma empresa em seu juízo perfeito, na verdade faria uma xícara de café com tal cliché banal impresso nele. Assim, para dissipar suas dúvidas, aqui está uma imagem:

A ligação à Internet era mais lento do que discada. Eu ouvi uma conversa sobre isso uma vez, como se fosse uma fonte popular de griping. "Os setores classificados absorver toda a largura de banda," parecia ser a opinião recebida. Uma peculiaridade foi relacionada a sintaxe limitada para endereços de correio electrónico. Evidentemente, o equipamento informático foi tão arcaico, que não poderia acomodar mais de sete caracteres em um nome - como uma placa de carro, eu suponho. Então, ao invés de ser dkronemyer@rand.org, que teria sido normal, eu estava davidk@rand.org, que me impressionou, pelo menos, como sendo um pouco familiar.

Este clima restrito de escassez econômica promoveu a proliferação fecunda de uma burocracia oficiosa de contadores, talliers e lápis-empurradores. Nada poderia ser realizado sem um número de cobrança. Você não pode fazer cópias de si mesmo - tudo o que tinha que ir a uma instalação central de duplicação. RAND tinha o que parecia ser uma biblioteca linda, mas você não poderia andar por ela e então vá para um livro. Pelo contrário, isso exigia a intercessão de um assistente de biblioteca - quase como um padre, na missa - para ir buscá-la para você. Assumindo que você sabia o que era. Tenho certeza que em algum lugar, nas entranhas do edifício, havia uma sala de verde-olho-shaded contadores, furiosamente cranking as alavancas em suas calculadoras Marchant. Devido a este aparelho, o sorteio sobrecarga sobre os fundos contribuiu foi maciça.

Uma das minhas favoritas do passado-tempos, principalmente quando a conversa ficou muito multi-voz no escritório, foi a vagar pelos corredores do porão abandonado. A empresa, conclui-se, estava em processo de construção de uma marca novo edifício de escritórios, bem ao lado. O velho ia ser demolido. Por isso, foi em um estado de, digamos, mau estado. Na verdade, parecia que eles tinham parado de fazer qualquer coisa com ele, há vários anos.

Mas eu achei o porão irresistível. Atraiu-me em como um raio trator. Long, obsoleto, corredores sem sol, linóleo rachado em seus pés, iluminada pela luz fluorescente piscando-jogos. Como algo fora de (ou inspirados) Ano Passado em Marienbad. Nary um passo agora pisa para baixo os corredores, que tinha ouvido tais segredos, sussurros silenciosos, ocasiões especiais e eventos portentosa.

Um dia, para minha surpresa, virei a esquina, e lá, sentado em sua cela, não era outro senão Manuel Noriega, o ex-ditador do Panamá. Vendo como eu não o conhecia pessoalmente, mas reconheceu-o de suas aparições muitos meios de comunicação, apressei-me para me apresentar. "Como eles estão te tratando?" Eu perguntei. "Si si, não é tão ruim. De vez em quando algum tipo CIA Júnior chega e nós fazemos um pouco mais - o que é, a água-surfing? Boogie-boarding? Não, não, water-boarding. Mas é mais para seu prazer, que a minha. " Eu disse a ele que os EUA realmente tinha dado o Panamá canal. "Sim, eu ouvi sobre isso", respondeu ele. "Mas como sobre todos os povos novos que estão lá agora, acho que de todas as oportunidades para uma mordida pouco amigável!" Eu disse que tinha que sair, mas eu estaria de volta. "Por favor, traga-me alguns dos CDs da banda Rosa Floyd", disse ele. "Eles são como AC o homem que pensa / DC - Eu fiquei tão cansada de toda a porcaria de metal que eram pueris explodir em mim quando eu estava no composto." "Melhor do que Sadam Hussein", respondi. "Eles o pegaram em um buraco de aranha, e não olhar como se ele estava gostando qualquer música!" "Eles têm Sadam, também?", Respondeu ele, rabugento.

O prédio foi cercado por guardas armados, presumivelmente, para proteger a defensies. Um dia, um intruso entrou no edifício - provavelmente algum paciente perturbado mental, "integrados" de volta à sociedade contra os seus interesses melhor, tomando sol na praia de Santa Monica, que decidiu vir e dar uma olhada. Chifres Claxon e sirenes soaram. Quase militar pessoal olhando apareceu do nada. Eles tinham brilhante "General Patton" de estilo capacetes prata, polidos para uma pátina lustrosa. Um alto-falante instruiu: "ficar em seus quartos e feche todas as portas!" Sem dúvida, foi a coisa mais emocionante que aconteceu durante todo o ano.

IV. Ninguém está ouvindo, e ninguém se importa

Era evidente para mim cerca de 24 horas depois de eu ter chegado que não houve chamada para um Instituto para o Estudo da Economia da Cultura. Especialmente um negócio do entretenimento era esperado para o financiamento. Na verdade e na verdade, não há nada mais hilariante do que a idéia de pessoas em Hollywood dar dinheiro para RAND. Pessoas em Hollywood odeia dando dinheiro, para começar, mesmo para as causas mais meritórias. E, como eu disse, todo mundo acredita que a RAND é uma fachada para a CIA, ou quem, ea última coisa que precisa é de contribuições adicionais de cidadãos privados.

Um dia eu estava folheando a lista do Conselho de Administração RAND. Eu reconheci o nome de Amy Pascal, que era o presidente da Sony Pictures, um estúdio de filmes de grandes estúdios. Eu apontei isso com entusiasmo a Reville, e disse que eu ia ver se eles podem ser de qualquer tipo de assistência no projeto de captação de recursos. "Absolutamente não", respondeu ele. "Por que não?" Eu perguntei, rabugento. "Porque não queremos que o Conselho de Administração para fazer qualquer coisa", disse ele. "Eu vejo", eu disse, com uma mistura de tristeza e perplexidade.

Além disso, existe um e somente um problema do negócio do entretenimento (em sentido lato) se preocupa, e que é, a pirataria (alegada) de direitos de propriedade intelectual. E, isso é da competência cuidadosamente guardado das suas associações comerciais, que são, a Motion Picture Association of America, Inc. ("MPAA") (para o negócio do cinema), e, a Recording Industry Association of America, Inc. ( "RIAA") (para a indústria fonográfica).

Meus esforços para alcançá-los foram um fiasco completo. Fato da matéria é, não há espaço no campo para outro candidato, não importa o quão qualificado. A MPAA ea RIAA são sensíveis ao ponto de estar com ciúmes de sua própria competência (e diminuindo) limitada. Isso não é nada contra eles, ou as pessoas que trabalham lá - em um momento de escassos recursos econômicos, a tendência natural é para o círculo dos vagões, que não pode ser ajudado. Os funcionários dessas organizações sentem uma necessidade genuína de permanecer empregados, para que eles perpetuam a questões muito que é suposto resolver. Então, eles assiduamente implantar-se a trabalhar sobre essas mesmas questões para o ponto exato onde, na margem, parece que eles estão fazendo algo de útil e produtivo.

Para ser justo, as empresas têm um ponto, também, o que é? -. Fundo por que algo além de sua capacidade natural para fornecer resultados úteis Todos eles são incrivelmente ricos mundial multi-media conglomerados atividade associação Muito comércio e você vai ter um monte de lobby e intervenção governamental, mas nada produtivo virá dele - em termos de dinheiro líquido que fluirão para a linha de fundo. Por esta razão, as empresas que são membros de associações comerciais (a) não têm intenção de mobilização de recursos para além do nível que é teoricamente eficaz, e (b), especialmente não têm intenção de começar algo que anda, fala e age como um comércio associação, ou seja, um Instituto para o Estudo da Economia da Cultura. Eles sabem que deve ter alguma coisa, para tratar de questões governamentais e regulatórias de interesse comum, e assim eles fazem - mas por pouco, e nada mais, obrigado na mesma. No geral, ele é apenas uma fachada, para mostrar que se importam.

Aqui está um exemplo do que estou falando. Eu não vi uma empresa de entretenimento cada vez em que os contadores não estão ocupados a gritar: "Nós precisamos de contadores mais", e os advogados não estão ocupados a gritar: "Precisamos de mais advogados." Fato da matéria, porém, é que pessoas como contadores e advogados são um centro de custos, e não uma fonte de receita produtiva. Além disso, eles criam problemas e problemas. Contratar também muitos contadores, de repente, eles serão liaisoning com seus contadores do companheiro, e sua realeza será auditorias espiga. Contratar advogados demais, e de repente você estará envolvido em um monte de processos. É apenas a maneira como eles pensam, a conjuntos de habilidades que implantar.

Direito das empresas empurrar principal agora é a dissimular. Seu principal interesse é para confundir os termos do debate, por exemplo, misturando a prática inócua de peer-to-peer ("P2P") de compartilhamento de arquivos com formas genuínas de pirataria econômica, tais como a falsificação. O que eles precisam são os comerciantes e anunciantes, não Institutes of assim e tal.

A razão pela qual as principais empresas de entretenimento-line agora enfrentam tempos difíceis é porque das mudanças produzidas pela revolução digital. Qualquer sector de actividade outro teria recebido uma mudança de paradigma, como uma oportunidade de renovar suas práticas comerciais.

Não nós, embora! Por exemplo, em sua sabedoria antediluviana, grandes gravadoras lançaram uma série jihadista-like de processos contra seus clientes mais ativos - principalmente estudantes, universitários - alegando que eles estavam a infringir direitos autorais. Na verdade, P2P de compartilhamento de arquivos, provavelmente, é um dos mais eficazes do marketing e ferramentas promocionais que já foi inventado. Entre outras consequências benéficas, os consumidores realmente estão ouvindo a música que querem ouvir. Ironicamente, apenas alguns anos atrás, a indústria estava pagando milhões de dólares em suborno, para tentar levar as pessoas a ouvir a mesma libera tépida, no rádio. E a indústria ainda paga milhões de dólares por ano para uma base cada vez menor no varejo de licenças de entalhar, fim-caps, a consideração de outro canal preferido de produtos, programas de publicidade, "buy-it-and-try-lo", "teste de spin- ", etc gravadora políticas de devolução de mercadorias garantia de que os varejistas incorrer o custo do produto pouco sobre um lançamento mal sucedido, porque eles podem voltar tudo o que comprou (uma quantidade freqüência ditada pela gravadora) para o crédito total contra um preço aplicável, que, muitas vezes, eles ainda têm de pagar. Eles são tamponados ou indenizado do risco de fracasso do mercado. Seu valor econômico é menor do que zero, porque eles custam dinheiro para fabricar, manipular, distribuir, comercializar, fazer propaganda, promover, etc Eles são uma responsabilidade, e não um ativo. Entretanto, ao contrário de P2P de compartilhamento de arquivos, a quantidade de impressões de consumidores o registro foi alcançado, é nulo.

A indústria da música é uma fonte fértil de comportamento desconcertante outros agentes económicos, como a recente recusa a Universal Music Group para transacionar com o iTunes. UMG é a empresa maior do mundo registro, e não há nenhum cenário que faz sentido econômico para o líder em qualquer setor para pegar a sua bola de gude e ir para casa, ou, pelo menos, ameaçar. Esse tipo de comportamento é apropriado apenas para uma minoria influente que, ao fazê-lo, pode extorquir rendas empresarial muito além de sua contribuição para a quota de mercado - como uma festa de desempate no Parlamento, ou Knesset israelense. O líder da indústria sempre vai perder mais do que ele vai ganhar.

Outra resposta é iluminada Viacom, que com muito kerfuffle lançou recentemente uma ação judicial contra o YouTube, Google, também relativo à violação de direitos autorais. Não há violação de direitos autorais quando alguns estudantes da faculdade em uploads Des Moines um clipe engraçado do The Daily Show para o YouTube. Além disso, mesmo se houvesse - e não há - o valor promocional excede em muito a quantidade de eventuais danos económicos. Elasticidade da demanda é tão fina para estes tipos de impressões transitória de marketing que, se associado a um custo equivalente para o consumidor, eles não teriam valor. Estudos propostos para demonstrar milhões de dólares em prejuízos da indústria devido à pirataria de propriedade intelectual alegados são uniformemente falho, na medida em que assume o valor econômico de uma venda perdida é igual ao valor econômico de uma venda a preço integral. Na verdade, uma vez que o mercado tem sido saturada - todo mundo que quer uma, comprou um - não há mais vendas ainda mais, a não ser a um preço dramaticamente inferior. O custo para gerar todas as vendas ainda mais, em qualquer ponto do preço supera de longe a quantidade de receitas que potencialmente podem produzir. Considere, por exemplo, as transações de livros usados ​​e CDs na Amazon, que melhor estabelecer o preço de equilíbrio de mercado. Em muitos casos, isso é menos de um centavo, e mesmo assim um tostão é um proxy para zero, porque a única fonte potencial de receita para o vendedor é o diferencial entre o subsídio da Amazon custos de envio e do vendedor de envio. Factoring no custo dos bens e dos custos transacionais vendedor, é difícil ver como isso faz algum sentido.

Tão importante quanto isso, é assim que programas de boba como The Daily Show alcançar sua aura de contemporaneidade, a sua moeda cultural. Sumner Redstone deve dar graças a Deus todos os dias que o YouTube está lá servindo clipes de seus shows de televisão. Qualquer criador de uma obra de propriedade da propriedade intelectual deve oferecer louvor e agradecimento sempre que houver consumidores de todo a amostra-lo, discuti-la, falar sobre isso, recomendo, e talvez até mesmo comprá-lo. Porque não tem nenhum valor intrínseco, não vale a pena tanto quanto você pensa, e vai valer a pena ainda menos por esta altura amanhã. Ele cria impressões de marketing preciosas, que são a chave para desvendar qualquer valor econômico ainda possam existir.

Perplexidade em face de novas tecnologias é um dos sinais mais seguros fora de uma verdadeira mudança de paradigma. Este não é como a transição de LPs para CDs, ou quando surgiu a televisão para ameaçar a hegemonia da distribuição nos cinemas. Nesses casos, os concorrentes entrincheirados adaptado com sucesso para, e se impuseram, o mundo da mídia nova Mercadorias ainda podia ser comprado e vendido em alguma relação com seu custo de produção e distribuição Isto, entretanto, é diferente -.. Muito diferente. Melhor parte é, observando como a madeira troglodytes através da floresta - as pessoas gostam Sumner, e Bob Welch, para escolher outro apologista old-media. É como um show ruim realidade TV, onde eles foram arrancados de seus escritórios luxuosos, e plunked para baixo no meio de algum deus-abandonado, jambalaya movidos a festa de rua. Eles não vê-lo chegando, e nunca soube o que os atingiu.

V. Líderes do Pensamento

Eu sempre fui interessado em "causal" as relações entre mídia e eventos do mundo real. "O que causa o quê" é intrinsecamente interessante, mas o poder de algo tão evanescentes e intangíveis como mídia para provocar uma resposta humana, é particularmente bizarra. Por exemplo, a violência na televisão promover um comportamento violento na juventude? Ou será que a pornografia promove a violência contra as mulheres? Falta tanto como um número de cobrança, comecei a trabalhar com estas questões. A resposta primária para questões como as que fiz, é cultural. Embora existam Bywaters interessante e alley-estradas, que vão do filosofia da mente, de Marshall McLuhan, a neurofisiologia.

Um dia Kipperman slinked seu caminho em meu (nosso) do escritório. "Eu tenho uma ótima idéia", disse ele. "Bem", admitiu, "todas as suas idéias são ótimas." Agora Kipperman, como convém à sua estação, era bem versado em nova era de gestão de falar. "O que precisamos fazer", disse ele, "é convocar uma assembléia de pensamento-líderes. Você sabe, os tipos de motor-e-shaker, aqueles que estão no topo da pirâmide. " "OK", eu disse, "eo que é que eles vão fazer por nós, de novo?" "Eles vão nos ajudar a dar uma olhada na paisagem, skim as árvores, ver o que está lá embaixo." "Umm, eu acho que já sabemos que," eu disse. Kipperman continuou a balbuciar incompreensível. Melhor caso para o que ele estava dizendo, foi: não só o pensamento pode-líderes ser induzido a abandonar pedaços de discernimento, o melhor para nós hoover acima, mas também pode ser condutas de dinheiro.

Então, eu tenho ocupado, enviar e-mails para 50 ou mais colegas bem colocados, os quais ficaram encantados para aparecer, se não por outro motivo que para participar do cenário da guerra-fria sempre decadente das instalações. Como para mim quando cheguei lá, eu tenho certeza que era o momento (e só), primeiro nenhum deles jamais havia penetrado no cordão. Muitos deles até pediu para trazer amigos e associados.

Eu organizei uma agenda. Haveria três oradores, seguido de Q & A. O primeiro orador foi Reville. O segundo orador foi Garber. E o terceiro orador era eu.

Acontece que RAND era apaixonado com o PowerPoint. Lançado em 1995 pela Microsoft, PowerPoint rapidamente se tornou o padrão em apresentações corporativas. Os cínicos podem ver isso como apenas um aspecto do plano integral da Microsoft para dominar o mundo. Eu tenho uma visão diferente, porém, que é o PowerPoint é responsável por mais sonambulism corporativa do que qualquer outra coisa que já atingiu a sala de reuniões - para não mencionar algumas das piores apresentações, sempre. É uma tecnologia arcaica, pior do que o retroprojetor, o filme strip, ou o quadro-negro. Pelo encadeamento de alto-falante para uma agenda pré-determinada, que elimina qualquer possibilidade para a improvisação, o risco de extemporaneidade, ou. Sufoca, por isso, qualquer vestígio de pensamento criativo. Talvez foi por isso que meus colegas da RAND foram tão apaixonado por ela.

RAND, naturalmente, tinha uma pessoa dedicada a fazer apresentações em PowerPoint - Laura Zakaras. Não apenas tendo suas idéias e desenhando figuras bonito - mas, literalmente, de autoria do desempenho inteiro. "O trabalho dela", disse Reville, é reunir todas as nossas apresentações PowerPoint. Você acabou de dizer a ela o que você quer dizer, e ela irá capturar sua essência e colocá-lo em lâminas. " "Wow!" Eu respondi, tão entusiasticamente quanto possível. Embora eu não temos nenhuma evidência sobre esse ponto, minha opinião pessoal, com base em como eu subjetivamente percebido suas interações, é que Garber e Zakaras estavam tendo um caso.

Então, eu vim acima com algumas idéias, Garber fez, e assim o fez Reville. Apesar de sua contribuição, principalmente foi pré-sound-bites enlatados sobre o quão grande foi a instituição e por que todo mundo deveria dar dinheiro a ele. "Estes não são doadores direta", eu lembrei dele, tentando tocar em plano de jogo-da Kipperman. "Estas são pessoas que nós achamos que têm o potencial de influenciar os doadores primário." "Oh", disse ele.

Minha melhor ideia era para um slide inspirado pelo Dr. Strangelove. Incorporou uma citação do roteiro - um grito, se quiserem, a minha entidade patronal - abaixo da imagem de uma explosão da bomba atômica. Aqui está:

"Pelo que me lembro o artigo, disse um Doctor Strangelove Otto, na Corporação Bland, estava trabalhando na idéia."

Eu disse Reville eu gostaria de inserir esta em algum lugar na minha apresentação, de preferência perto do fim. Eu disse, "Isso vai animar as coisas. Não há nada de errado com um pouco de levemente irônico auto-referência. "

Eu poderia dizer imediatamente, porém, que Reville estava apavorado. Na verdade, ele realmente começou a tremer - tremor em suas botas, para que o pensamento policial de helicóptero no quartel-general durante o meio do seminário, e correm com ele. Talvez até mesmo agora, na privacidade ostensivo de seu escritório, eles foram capazes de ler seus pensamentos. Então, não deslize. Eu deveria ter escapado-lo, de qualquer maneira. Mas, eu não tinha capacidade de fazer isso, vendo como Zakaras foi quem controlou o seqüenciamento e ordenação de slides no computador. Ah, esses controlos tortuosos e contrapesos.

Era o dia do grande evento. O auditório estava cheio de amigos e colegas, até o último dos quais eu tinha recrutado. Cada um passado, um líder de pensamento, isso é certo. Infelizmente, eu nunca ouvi falar apresentações pior em toda minha vida. Reville murmurou, parou desajeitadamente, repetidamente interrompeu frases úteis, como "um", "você sabe", e "como é." Garber não era melhor, com a inovação possível estalando os lábios vigorosamente entre os slides e squiggling ponteiro laser em torno de como ele o fez. Eu assisti com espanto, porque tudo o que fiz foi ficar lá como zumbis, monotonically recitando o texto de seus slides. Talvez Zakaras secretamente correu o lugar, afinal de contas!

Os povos da platéia estavam rolando de seus olhos. Um deles - um notável comentarista do negócio do entretenimento - disse mais tarde, perspicácia: "Eu sabia que era sobre quando eles começaram a falar sobre pirataria, porque com esse tipo de conotação pejorativa, pude ver de imediato, onde seus princípios mentira. Eu pensei que eles tinham uma reputação de ser mais equilibrada. "

Então, levantei-me para falar. Eu tinha um esboço, é claro, mas a meio caminho para ele, percebi o esboço e os slides PowerPoint - prestativamente preparado por Zakaras - não encontrou. Em outras palavras, não ensaiada, eu deveria entregar uma mensagem, corporativos institucionais que era completamente diferente do que eu havia planejado. "Oh bem", pensei para mim mesmo, e soldiered adiante com minhas observações, praticamente ignorando os slides. Fazer contato com o público. Falando convincente e vigorosamente sobre questões interessantes que eu sabia muito sobre, e se preocupava, também. Que, naturalmente, foi uma violação fatal de protocolo. Não tanto por causa do conteúdo substantivo proposicional da mensagem. Mas sim, o fato de que era diferente do que aparece no slide.

VI. O desenlace

Reville me chamou de lado depois que os líderes de pensamento tinha deixado. Seus pensamentos segui-los, eu suponho. "David", disse ele, "fiquei muito decepcionado com a apresentação." "Por quê?" Eu perguntei. "Estou assustado com o conceito de indenização", disse ele. Juro por Deus, esta é uma citação direta.

Agora, "indenização" é um conceito de contratos de artista, eu provavelmente mencionado uma ou duas vezes durante o curso da minha apresentação. Basicamente, o modo como funciona é, os avanços de entretenimento da empresa de fundos para o artista a criar a obra, que depois paga a si mesmo fora de royalties, como exemplares da obra são vendidos. Mas não é como um empréstimo, porque o artista não é responsável pelo reembolso incondicionalmente, não importa o quê. Tem sido em torno desde, oh, vamos dizer, a invenção do conceito de obras de arte na Grécia antiga.

Eu não sabia se ria ou ato espantado, assim que eu escolhi algo inbetween - um confuso, olhar zombeteiro. "Como assim?" Eu perguntei. "Havia algo que eu não explicar claramente?" "Não, (é claro) eu entendi o que você estava falando. Mas eu acho que é um conceito assustador. And you didn't tell the audience the reason why .” This would be the audience, of course, comprising the thought leaders, who deal with concepts like recoupment all the time.

Poor Reville. I didn't know if I should offer to take him home so he could get into his PJs and have a warm glass of milk, or what. “Scared” by recoupment? The economics of recoupment may be inequitable – it's hard to identify any other industry where the manufacturer isn't required to bear the fixed cost of a work's creation, as just another cost of production. But I don't know if I'd characterize that as being “scary,” or react to it by becoming personally frightened.

“I think the issue's somewhat different,” I said. “I think they may have gotten spooked by all this talk about piracy and the like.” “Oh, but we're all against pirates, aren't we?” he replied. Clearly, missing the point. In fact, clueless with respect to the point. “Oh well,” I thought to myself. “It wasn't going to work, anyway. Not at this place, not with these people, not in my lifetime.”

The next day, Reville called me into his office. “You're pretty good,” he said. “But you're not good enough for public policy studies .” I barely could contain myself from doubling over in spasms of incapacitating laughter. “Public policy studies,” my ass. As I was sitting there, listening to this apparatchik pontificate about how great he was, my mind started to wander. Come to think of it, I had established genuine rapport with several of the characters in the basement, such as Sr. Noriega. In fact, it might be possible for me to innovate some different intelligence-gathering methods and techniques. Bec ause whatever it was they were doing now, sure wasn't working. Getting into their world, getting to know them better, their issues and concerns, actually might extract some useful information from them. Whereas, all that was being extracted now were their teeth. I thought about mentioning it to Reville, by this time all I heard him saying was “blah, blah, blah.” But it would be so off-message, it only would confuse him needlessly. Or, maybe, scare him.

I saw Kipperman glowering outside of Reville's office, as I left. “The firm has been good to you,” he said. “Yes, I agree,” I replied, “especially seeing as how I have had free range of the basement corridors.” “The what?” Kipperman stuttered in reply, half in astonishment, half in bewilderment.

For a while I had been trying to hook up with Kevin McCarthy, the one person there who actually was interested in, and knew something about, the economics of culture. Over the years McCarthy had published several studies with intriguing but meaningless titles such as “The Performing Arts in a New Era,” “From Celluloid to Cyberspace – the Media Arts and the Changing Arts World” and “A New Framework for Building Participation in the Arts.” Ironically, I finally got to meet him, and take him out to lunch, on what was like my second-to-the-last day with the firm. He was a wizened patriarch, impossibly old, with great bushy gray eyebrows and a huge mane of hair. He was like a precursor, or a forbearer – an aged Prospero, who had washed up on the Santa Monica beach down below.

“There are no grants left,” he said. “I am down to my last several months. Nobody here is interested in what I do. There is nothing left for me.” I asked him how he saw the future direction of the institution. “What direction?” he replied. “It's nothing but smoke and mirrors – a shark swimming through the water, in search of prey. There's no there, there.” And with that he vanished, leaving only a wisp of smoke at the table.

Enquanto eu caminhava de volta, ao longo da praia, perguntei-me: havia algo que eu deveria ter feito diferente? Teria ajudado se eu fosse, como, mais inteligente, ou menos abertamente sobre os ideais em que acredito? Refleti sobre isso por um tempo. Então eu percebi que há coisas na vida que apenas whoosh para cima e para oprimi-lo, como as paixões e emoções. Quando isso acontece, você não consegue nem lidar com ela, muito menos gerenciá-lo. É fora de controle. A única resposta que você possivelmente pode ter é um dos admiração ou espanto. Foi mais um daqueles dias muito Los Angeles, e eu sorri enquanto eu caminhava ao longo da praia.

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