Het was een mooie maandagochtend in Los Angeles, en ik was opgewonden. Ik was van plan om te werken bij RAND! Een of andere manier had sprak ik mezelf in een positie daar, aan het hoofd van een voorstel voor Instituut voor de Studie van de Economie van Cultuur. Het leek een geweldige kans, want het zou me een kans om twee van mijn interesses combineren - dat wil zeggen, economie en cultuur -. In wat leek, op zijn minst, aan een academische instelling worden ASELECT is wat er komen te staan ​​bekend als een 'denktank'. Ik heb er niet zie geen tanks, net als het soort de militaire toepassingen voor mobiele geschutkoepels, of als de soort een vis zou kunnen wonen, maar ik had graag willen denken, dus het was een goede pasvorm. Ik kocht een mooie nieuwe sketch-pad van fijn perkament papier, en een gloednieuwe vulpotlood. Ik was klaar om aantekeningen te maken, analyseren beginnen, en de grond raken draait.

Een deel van de aantrekkingskracht was die zeer interessant gebouw gelegen op een klif met uitzicht op de Stille Oceaan in Santa Monica, Californië. Het trok me in, riekt naar zoals het was van de Koude Oorlog, die geheime tijdperk van Zuid-Californië geschiedenis, onherroepelijk littekens zo veel (mij het ​​meest nadrukkelijk). Ik was in het bijzonder denken aan mijn dagen op de lagere school, toen we te horen kregen we zouden in staat zijn om nucleaire oorlog te overleven voor nog eens dertig seconden of zo, als we "eend en bedekt" onder onze schoolbanken. Net te denken nu over, geeft me de rillingen. Ik heb eerder gewerkt in een andere iconische Zuid-Californië instelling, de Capitol Records Tower in Hollywood, dat was een veel goedaardige aanwezigheid. Ja, in elk geval, zou dit twee.

I. Mijn eerste dag op RAND

Mijn baas was Robert Reville. Hij was een expert op het gebied van de economie van de veiligheid en gezondheid wetten. Bijvoorbeeld, kunnen ze opleggen buitensporige kosten van bedrijven als werknemers flirten over, op zoek naar mogelijkheden om zichzelf te verwonden. Hij stelde me voor om aan de rest van de groep. "Dit is Dr Jones, dit is dr. Smith," enz. "Wow," zei ik, "we zeker zijn in grote vorm met al deze artsen in het huis!" "Nee, nee, 'mijn baas zei:" wij zijn niet artsen, we zijn allemaal Ph.Ds " "Kan ik een dokter hebt, dan? Vroeg ik. "Nee," zei hij, "ook al is het een post-graduate promoveren, je het niet mee. Alleen mensen met Ph.Ds kunnen worden dokters. " "Oh," zei ik, meer geamuseerd dan beteuterd.

En hij stelde me voor aan Steven Garber. "Dr Garber zal je econoom zijn, "zei hij. "Geweldig," riep ik uit, "mijn eigen econoom!" "Nee, nee, 'Reville zei," hij is ook bezig met andere projecten, ook is hij gewoon aan u toegewezen voor de economie vragen die u zou kunnen hebben. " "Wat doe je?" Vroeg ik hem. Garber antwoordde: "Nou, naast een hele hoop dingen die ik kan er niet over praten, omdat het zo hoog ingedeeld, ook ik werk over de economische aspecten van militaire werven." "Oh, je bedoelt, zoals hoeveel nieuwe jongens betalen om ze naar het leger te gaan?" Vroeg ik. "Nee," zei hij, "niet precies. We weten dat we kunnen betalen ze zo weinig mogelijk, en toch krijgen ze te dienen. Mijn specialiteit is de optimale locatie voor het werven van kantoren, zodat ze verstrikken het maximum aantal kandidaten mogelijk in een bepaalde gemeenschap - zoals, direct naast bars en strip clubs. En middelbare scholen. "

"Fascinerend", antwoordde ik. "En wat brengt u naar de economie van kunst en cultuur?" "Nou, ik ben een grote fan jazz," zei hij, wijzend op de iconische zwart-wit foto van merkte Harlem jazz-musici, vastgeniet aan de muur van zijn kantoor. Ik durfde hem niet zeggen dat er tijdens hun volledige levensduur, maar alle van de kunstenaars in dat beeld, gewaardeerde, waarschijnlijk verkocht slechts een fractie van de records van de laatste Britney Spears album.

Reville redde de beste voor het laatst - zijn collega Fred Kipperman. "Hij is onze ontwikkeling officer", Reville gezegd. Dat betekent, zijn taak is om geld in te zamelen. Alles wat ik kon zien was een getrainde fret, gelegen op een stoel in zijn kantoor, het licht uit, een riem om zijn nek, glimlachend zalvend en zweten overvloedig.

II. Waar zijn alle Flowers Gone?

De eerste en meest belangrijke ding om te onthouden over RAND is dat 99% van de financiering komt van de federale regering. RAND voert veel taken voor de FBI, de hele weg van tweede-raden van de CIA op zoek naar UFO's. Er is echter nog steeds dat 1%, dus RAND moet geld in te zamelen geld, ook. Met andere woorden, voor alles wat niet-defensiegerelateerde, moet je iemand, of een instelling te overtuigen, om uw werk te sponsoren. Dat geld wordt aangeduid als "zachte financiering", en het was Kipperman de taak om het te verhogen, of op zijn minst te mobiliseren van de instelling naam en faam om het te krijgen verhoogd.

Deze dynamische was een raadsel voor mij, toen ik daar aankwam, en ik betreur het verstrijken van de tijd niet heeft geholpen me te realiseren elk meer inzicht melden. RAND pogingen om zichzelf af te schilderen als een academische instelling, gewijd aan dergelijke waarheden als het nastreven van kennis en inzicht. Maar in feite, alles wat er gebeurt is afhankelijk van het inzamelen van geld uit de mensen u van plan bent om te studeren, en mogelijk, te bekritiseren.

Terwijl er een handjevol donateurs, de meeste van de niet-gouvernementele financiering afkomstig is van grote bedrijven, zoals verzekeringsmaatschappijen en institutionele grondslagen - de mensen die het meest berusten bij een bepaalde uitkomst. Dus, alle van de prive-geld dat binnenkomt doet dat met een verborgen agenda. Die agenda is: maak de bevindingen of conclusies te komen, in ons voordeel. Zet uw imprimatur voor nauwkeurigheid en onafhankelijkheid, op ons standpunt.

En RAND doet altijd zo. Niet expliciet, of met verwijzing naar een specifiek geval - dat zou veel te voor de hand. In plaats daarvan zijn de studies die zij auteurs beperkt door de "achtergrond" van de industrie sponsoring wat het ook is dat wordt onderzocht. Deze matrix van culturele praktijken biedt tot een disclosive ruimte - een "clearing" - het definiëren van rollen, context en betekenis. De "industrie" op zijn beurt weer bestaat uit de institutionele spelers - geen individuen, of rechthebbenden, of personen buiten de status quo, en zeker niet mensen die zijn benadeeld. Integendeel, de instellingen zijn degenen die stellen de regels van het spel, de termen van het discours, de lengte en breedte van het speelveld. En dit is hoe RAND zelf krijgt gecoöpteerd, zelfs met zijn ogen wijd open. Het kan gewoon niet helpen, gezien de manier waarop het is gestructureerd haar zakelijke aangelegenheden.

Kipperman was bedreven in - nou ja, ferreting uit fondsen van dit soort plaatsen. Een maand of zo eerder, had hij gekregen wat verzekeringsmaatschappij om 1,5 miljoen dollar betalen voor een aantal studie. En vervolgens een aantal stichting heeft bijgedragen nog eens $ 1,5 miljoen tot de innerlijke geweten van de raden van bestuur te onderzoeken. "David," zei hij tegen me, "wij u bekijken net zoals onze verzekeringsmaatschappij! Je hebt om uit te gaan en 1,5 dollar groot voor dit instituut van jou te verhogen tot de grond te krijgen! " Ik draaide me naar hem in verbazing. "Je moet een grapje, 'zei ik. "De straten van Hartford zijn geplaveid met goud. De mijne niet! "

III. Dagen van Wine and Roses

Gierige klimaat RAND had een doordringende en bijzondere invloed op alles wat aan de instelling, niet direct gerelateerd aan de kern van de missie. Om te beginnen, waren er geen faciliteiten, en geen middelen. Op mijn f erste dag daar, Reville me liet naar mijn kantoor. Hij vergat te vermelden dat ik het delen met een aantal collega's, die beiden (ik ben zeker) waren net zo verontrust bij mijn aankomst. Het maakte praten over de telefoon en werken op de computer nogal moeilijk, maar is dat niet wat voor bedrijf? Climactically, het was aangenaam genoeg, het opende uit in een binnenplaats. Er was geen airco, maar aangename zeebries zweefde door de open ramen.

Ik kreeg een doordachte welkomstgeschenk, dat was een koffiekopje. Het was versierd waren met het motto van de RAND's: ". Objectieve analyse -, effectieve oplossingen" Ik vraag me af hoeveel ze enkele new-age management-adviseur te spreken die worden betaald aan droom dat op een. Ik haalde mijn zak editie van de Guide Derrida's aan de Deconstructed heelal, maar helaas was het niet veel helpen in contextualiseren deze eigenaardige motto. Ik weet dat je denkt dit is zo belachelijk dat er geen bedrijf in zijn volle verstand zou eigenlijk een kopje koffie te maken met zo'n banale cliche gedrukt op. Dus, om je twijfel weg te nemen, hier is een foto:

De internetverbinding was langzamer dan dial-up. Ik hoorde een gesprek over deze ene keer, want het was een populaire bron van gierig. "De geklasseerde sectoren genieten van al het band-breedte," leek het ontvangen advies worden. Een verwante bijzonderheid was de beperkte syntax voor e-mail adressen. Blijkbaar, de computerapparatuur was zo archaïsch, het kon niet geschikt voor meer dan zeven tekens in een naam - zoals een auto kenteken, denk ik. Dus in plaats van dkronemyer@rand.org, die zou zijn geweest normaal, ik was davidk@rand.org, die mij trof, tenminste, als zijnde een beetje te vertrouwd.

Deze vernauwd klimaat van economische schaarste bevorderde de vruchtbare proliferatie van een officieus bureaucratie van de tellers, talliers, en potlood-pushers. Niets kon worden bereikt zonder een chargenummer. Je kon niet om kopieën te maken door uzelf - alles moest wel naar een centrale dupliceren faciliteit. RAND had wat leek op een mooie bibliotheek, maar je kon het niet dwalen er doorheen en kijk dan een boek. Integendeel, dit vereist de tussenkomst van een bibliotheek assistent - bijna als een priester, in massa - te gaan halen het voor je. Ervan uitgaande dat je wist wat het was. Ik weet zeker dat ergens diep in de ingewanden van het gebouw, er was een kamer van groen-eye-shaded accountants, heftig zwengelen de hendels op hun Marchant rekenmachines. Omwille van dit apparaat, de overhead doen op bijgedragen fondsen was massaal.

Een van mijn favoriete verleden tijden, vooral wanneer een gesprek kreeg ook meerstemmige in het kantoor, was om de gangen van de verlaten kelder dwalen. Het bedrijf, blijkt, was in het proces van de bouw van een gloednieuw kantoorgebouw, direct naast de deur. De oude zou worden afgebroken. Dus het was in een toestand van, laten we zeggen, verval. Sterker nog, het leek alsof ze stopten om iets te doen met het, enkele jaren eerder.

Maar ik vond de kelder onweerstaanbaar. Het trok me in als een tractor beam. Lang, muf, zonloze gangen, gebarsten linoleum aan je voeten, verlicht door flikkerende TL-licht-armaturen. Als iets uit (of geïnspireerd door) vorig jaar op Marienbad. Naire een voetstap treden nu naar beneden die zalen, die had gehoord een dergelijke geheimen, gedempte fluistert, gedenkwaardige gelegenheden en onheilspellende gebeurtenissen.

Op een dag, tot mijn verbazing, ik draaide de hoek, en daar, zittend in zijn cel, was niemand minder dan Manuel Noriega, de ex-dictator van Panama. Zien hoe ik niet persoonlijk ken hem, maar herkende hem van zijn vele optredens in de media, haastte ik mij even voorstellen. "Hoe behandelen ze je?" Vroeg ik. "Si si, niet zo slecht. Zo nu en dan een aantal junior CIA soort komt binnen en doen we wat meer - wat is het, water-surfen? Boogie-boarding? Nee, nee, water-boarding. Maar het is meer voor zijn plezier, dan de mijne. " Ik vertelde hem dat de VS in feite had gegeven Panama het kanaal. "Ja, ik heb gehoord dat," antwoordde hij. "Maar hoe over alle nieuwe volkeren die zijn er nu, denk aan alle van de mogelijkheden voor een kleine vriendelijke mordida!" Ik zei dat ik moest vertrekken, maar ik zou terug zijn. 'Breng me een aantal van de cd's van de band Pink Floyd, "zei hij. "Ze zijn als AC het denken van de mens / DC - Ik heb zo ziek van al die kinderachtige onzin metaal waren ze stralen op me toen ik in de compound." "Beter dan Sadam Hoessein," antwoordde ik. "Ze hebben hem in een spin gat, en het zag er niet uit alsof hij genoot van alle muziek!" "Ze hebben Sadam ook?" Antwoordde hij knorrig,.

Het gebouw werd omringd door gewapende bewakers, vermoedelijk om de defensies te beschermen. Op een dag, een indringer het gebouw binnen - waarschijnlijk een of andere gestoorde psychiatrische patiënt, "geïntegreerd" terug in de maatschappij tegen zijn beter belangen, zonnen zelf op het strand van Santa Monica, die besloot om op te komen in en rond een kijkje nemen. Claxon hoorns en sirenes klonken. Quasi-militairen op zoek naar personeel verscheen uit het niets. Ze hadden glimmende "General Patton"-stijl zilveren helmen, gepolijst tot een glanzend patina. Een luidspreker geïnstrueerd: "blijf in uw kamer en sluit uw deuren!" Zonder twijfel, het was het meest spannende wat er gebeurd het hele jaar.

IV. Niemand luistert, en Nobody Cares

Het was duidelijk voor mij ongeveer 24 uur nadat ik was gekomen dat er geen oproep voor een Instituut voor de Studie van de Economie van Cultuur. Vooral een van de entertainment business werd verwacht te financieren. In waarheid en feit, er is niets meer hilarisch dan het idee van de mensen in Hollywood het geven van geld aan RAND. Mensen in Hollywood haat het weggeven van geld, om te beginnen, zelfs voor de meest verdienstelijke oorzaken. En, zoals ik al zei, iedereen gelooft dat RAND is een dekmantel voor de CIA, of wie dan ook, en het laatste wat hij nodig heeft, is extra bijdragen van particulieren.

Op een dag was ik doorlezen van de lijst van de Raad van Bestuur RAND. Ik herkende de naam van Amy Pascal, die de president van Sony Pictures, een grote film studio. Ik wees dit uit opgewonden te Reville, en zei dat ik zou gaan om te zien of ze zouden kunnen worden van een hulp in de fondsenwerving project. "Absoluut niet," antwoordde hij. "Waarom niet?" Vroeg ik, klagend. "Omdat we niet willen dat de raad van bestuur om iets te doen," zei hij. "Ik zie," zei ik, met een mengeling van verdriet en verbijstering.

Verder is er een en slechts een kwestie van de entertainment business (breed opgevat) geeft om, en dat is, de (vermeende) piraterij van intellectuele eigendomsrechten. En, dit is de zorgvuldig bewaakte bevoegdheid van hun beroepsorganisaties, die, de Motion Picture Association of America, Inc ("MPAA") (voor de film business), en, de Recording Industry Association of America, Inc ( "RIAA") (voor de goede orde bedrijf).

Mijn pogingen om uit te reiken naar hen een compleet fizzle. Feit van de zaak is, is er geen ruimte op het veld voor een andere mededinger, hoe gekwalificeerd. De MPAA en de RIAA zijn gevoelig aan het punt van het zijn jaloers op hun eigen beperkte (en krimpende) werkterrein. Dit is niets tegen hen, of de mensen die er werken - in een tijd van schaarse economische middelen, de natuurlijke neiging is om cirkel de wagens, kan niet worden geholpen. De medewerkers van deze organisaties voelen een werkelijke noodzaak blijven in dienst, zodat ze in stand houden van de zeer problemen ze verondersteld worden op te lossen. Dan, ze ijverig te zetten zich op die dezelfde onderwerpen werken om het exacte punt waar, op de marge, het lijkt ze iets nuttig en productief doen.

In alle eerlijkheid, de bedrijven hebben een punt, ook dat is -?. Waarom het fonds iets dat buiten haar natuurlijke vermogen om te leveren bruikbare resultaten Ze zijn allemaal ongelooflijk rijke wereldwijde multi-media-conglomeraten Te veel beroepsvereniging activiteit en je zult een hoop te krijgen lobbyen en de overheid ingrijpen, maar niets productief zal komen van het - in termen van netto geld dat zal vloeien naar de bottom line. Om deze reden, de bedrijven die lid zijn van brancheorganisaties (a) niet van plan resourcing hen boven het niveau dat is fictief effectief, en (b) in het bijzonder niet van plan het opstarten van iets dat loopt, praat en gedraagt ​​zich als een handel vereniging, dat wil zeggen, een Instituut voor de Studie van de Economie van Cultuur. Ze weten dat ze moeten iets hebben, overheids-en regelgevende kwesties van gemeenschappelijk belang te pakken, waardoor ze doen - maar nog net, en niets meer, toch bedankt. Over het algemeen is het gewoon window-dressing, om te laten zien dat ze zorg.

Hier is een voorbeeld van wat ik het over heb. Ik heb niet een entertainment bedrijf ooit gezien waar de accountants niet in gesprek zijn schreeuwen, "We hebben meer accountants," en de advocaten zijn niet bezig schreeuwen, "We hebben meer advocaten." Feit van de zaak is echter dat mensen als accountants en advocaten zijn een kostenpost, niet een bron van productieve inkomsten. Bovendien creëren ze vragen en problemen. Huur te veel accountants, plotseling zullen ze liaisoning met hun collega-accountants, en uw royalty audits spike. Huur te veel advocaten en ineens ben je verwikkeld in een bos van rechtszaken. Het is gewoon de manier waarop ze denken, de vaardigheid-sets implementeren ze.

De bedrijven 'grootste druk naar rechts is nu te ontveinzen. Hun belangrijkste rente is aan de voorwaarden van het debat verwarren, bijvoorbeeld door het samenvallen onschuldige praktijk van peer-to-peer ("P2P") file-sharing met echte vormen van economische piraterij, zoals namaak. Wat ze nodig hebben, zijn marketeers en adverteerders, niet Institutes of zo-en-zo.

De reden waarom de grootste online entertainment bedrijven nu het gezicht moeilijke tijden is het gevolg van de veranderingen die door de digitale revolutie. Rondvraag sector zou hebben toegejuicht zulk een paradigma-verschuiving als een kans om haar bedrijfsvoering te vernieuwen.

Wij niet, hoor! Bijvoorbeeld, in hun antediluviaans wijsheid, de grote platenmaatschappijen gestart met een jihadistische-achtige serie van rechtszaken tegen hun meest actieve klanten - in de eerste plaats, studenten - te weten waren ze auteursrechten schendt. In feite, P2P file-sharing is waarschijnlijk een van de meest effectieve marketing-en promotie-tools ooit bedacht. Onder andere gunstige gevolgen, de consument eigenlijk het luisteren naar muziek ze willen horen. Ironisch genoeg, maar een paar jaar geleden, was de industrie betalen miljoenen dollars aan steekpenningen, om te proberen mensen te luisteren naar dezelfde lauwe releases, op de radio te krijgen. En de industrie betaalt nog steeds miljoenen dollars per jaar om een steeds kleiner retail basis voor slotting vergoedingen, end-caps, andere preferente product placement overweging, advertentieprogramma's, "buy-it-and-try-het," "test-spin , "etc. Record bedrijf goederen terug te keren beleid garanderen dat detailhandelaren weinig product kosten op een mislukte versie maken, want ze kunnen terugkeren wat ze gekocht (een bedrag dat vaak gedicteerd door de platenmaatschappij) voor de volledige verrekening met een toepasselijke prijs die, vaak, ze moeten nog betalen. Ze worden gebufferd of gevrijwaard van het risico van de markt falen. Hun economische waarde is kleiner dan nul, omdat ze geld kosten voor het vervaardigen, verwerken, distribueren, markt, adverteren, promoten, enz. Ze zijn een verplichting, niet een troef. In de tussentijd, in tegenstelling tot de P2P file-sharing, de hoeveelheid van de consument indrukken het record heeft bereikt, is nihil.

De muziekindustrie is een vruchtbare bron van andere verbijsterende economisch gedrag, zoals recente Universal Music Group de weigering van de transactie met iTunes. UMG is 's werelds grootste platenmaatschappij, en er is geen scenario dat economische zinvol is voor de leider in elke sector op te pikken zijn knikkers en ga naar huis, of, althans, dreigen te. Dit soort gedrag is alleen geschikt voor een invloedrijke minderheid die, door dit te doen, kan afpersen ondernemende verhuurt ver buiten haar bijdrage aan het marktaandeel - zoals een tie-brekende partij in het parlement, of de Israëlische Knesset. De marktleider altijd meer verliezen dan het zal krijgen.

Een andere verlichte responder is Viacom, die onlangs met veel KerfuffleName gestart met een rechtszaak tegen YouTube van Google, ook te weten schending van het auteursrecht. Er is geen inbreuk op het auteursrecht toen enkele student in Des Moines uploadt een grappige clip van The Daily Show op YouTube. Bovendien, zelfs als er - en er is niet - de promotionele waarde is veel groter dan het bedrag van de economische schade. Elasticiteit van de vraag is zo dun voor deze tijdelijke vormen van marketing indrukken die, indien geassocieerd met een tegenhanger kosten voor de consument, zouden ze geen waarde te hebben. Studies ogenschijnlijk miljoenen dollars in de industrie verliezen door vermeende piraterij van intellectuele eigendom show zijn uniform gebrekkig, omdat ze de economische waarde van een verloren verkoop ervan is gelijk aan de economische waarde van een full-prijs verkoop. In feite, zodra de markt is verzadigd is - iedereen die wil een, heeft gekocht een - er zijn niet meer verdere verkoop, behalve bij een aanzienlijk lagere prijs. De kosten voor eventuele verdere verkoop op een prijs te genereren geen verhouding tot de hoeveelheid van de inkomsten die zij eventueel zouden kunnen opleveren. Denk bijvoorbeeld transacties voor gebruikte boeken en cd's op Amazon, die een betere vaststelling van de markt-clearing prijs. In veel gevallen is dit minder dan een cent, en dan nog een cent is een proxy voor de nul, omdat de enige potentiële bron van inkomsten voor de verkoper is het verschil tussen de scheepvaart Amazon's uitkering en van de verkoper de werkelijke verzendkosten. Factoring in de kosten van goederen en de verkoper transactiekosten, is het moeilijk om te zien hoe het maakt elke zin.

Net zo belangrijk, dit is hoe dom programma's als The Daily Show hun aura van gelijktijdigheid te bereiken, hun culturele valuta. Sumner Redstone moeten geven dank aan God iedere dag dat YouTube er is waar je van fragmenten uit zijn tv-shows. Iedere maker van een eigen werk van de intellectuele eigendom moet bieden tot lof en dank wanneer er consumenten in om het monster, bespreken, praat erover, aanbevelen, en misschien zelfs kopen. Omdat het geen intrinsieke waarde, het is niet zoveel waard als je denkt, en het zal de moeite waard zijn nog minder morgen om deze tijd. Het creëert waardevolle marketing indrukken, die de sleutel tot het ontsluiten van wat de economische waarde nog steeds zou kunnen bestaan.

Verbijstering in het gezicht van nieuwe technologie is een van de zekerste afmonstert een echte paradigmaverschuiving. Deze is niet zoals de overgang van lp naar cd's, of wanneer de televisie kwam langs om de hegemonie van theatrale distributie bedreigen. In die gevallen, de gevestigde concurrenten met succes aangepast aan, en legde zich op, de nieuwe media wereld Goederen nog steeds kan worden gekocht en verkocht op sommige relatie tot de kosten van productie en distributie Dit is echter, anders is -.. Een heel anders. Beste deel is, kijken hoe de holbewoners hout door het bos - mensen als Sumner, en Bob Welch, naar een andere oud-media apologeet te plukken. Het is als een slechte reality tv-show, waar ze zijn geweest uit geplukt van hun chique kantoren, en plofte neer in het midden van een aantal god-verlaten, jambalaya-fueled street party. Ze zagen het niet aankomen, en nooit wist wat hen raakt.

V. De Thought Leaders

Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in 'causale' relaties tussen media en real-gebeurtenissen in de wereld. "Wat veroorzaakt wat" is intrinsiek interessant, maar de kracht van iets als vluchtig en ongrijpbaar als de media om een menselijke reactie uit te lokken, is bijzonder bizar. Bijvoorbeeld, geweld op televisie te bevorderen gewelddadig gedrag in de jeugd? Of, pornografie heeft het geweld tegen vrouwen te bevorderen? Bij gebrek aan ook maar een chargenummer, begon ik te werken met deze kwesties. De primaire antwoord op vragen als degene die ik stelde, is een culturele. Hoewel er interessante bywaters en alley-wegen, het uitvoeren van het gamma van de filosofie van de geest, aan Marshall McLuhan, naar neurofysiologie.

Op een dag Kipperman slinked zijn weg in mijn (onze) kantoor. "Ik heb een geweldig idee," zei hij. "Nou," ik gaf toe, "al uw ideeën zijn geweldig." Nu Kipperman, als passend bij zijn station, was goed thuis in new-age management-spreken. "Wat we moeten doen," zei hij, "is bijeenroepen een vergadering van gedachte-leiders. Je weet wel, mover-en-shaker types, degenen aan de top van de piramide. " "OK," zei ik, "en wat gaan ze doen voor ons ook alweer? ' "Ze zullen ons helpen een kijkje nemen op het landschap, scheren de bomen, zien wat er daar beneden." "Umm, ik denk dat we al dat weten," zei ik. Kipperman bleef onbegrijpelijk gebabbel. Beste geval voor wat hij zei, was: Niet alleen zou de gedachte-leiders worden geïnduceerd overboord te gooien stukjes van inzicht, hoe beter voor ons om Hoover-up, ze misschien ook leidingen om geld.

Dus ik had het erg druk, stuurt e-mails naar 50 of zo goed geplaatste collega's, die allen waren blij om aan te tonen up, indien voor geen andere reden dan om deel te nemen van de steeds rottende koude-oorlog ambiance van het pand. Net als voor mij toen ik er aankwam, ik weet zeker dat het was de eerste (en enige) keer dat een van hen ooit had doorgedrongen het cordon. Velen van hen zelfs gevraagd om vrienden en collega's mee te nemen.

Ik organiseerde een agenda. Er zouden drie sprekers, gevolgd door Q & A. De eerste spreker was Reville. De tweede spreker was Garber. En de derde spreker was ik.

Blijkt dat de RAND was gecharmeerd met PowerPoint. Uitgebracht in 1995 door Microsoft, PowerPoint werd al snel de standaard in corporate presentaties. Cynici zouden kunnen zien dit als slechts een aspect van algemeen plan van Microsoft om de wereldheerschappij. Ik heb een ander te nemen, al is, namelijk dat PowerPoint is verantwoordelijk voor de meer zakelijke sonambulism dan alleen maar over iets anders dat ooit heeft getroffen de bestuurskamer - geen enkele van de slechtste presentaties, ooit noemen. Het is een archaïsch-technologie, nog erger dan de overhead projector, de film-strip, of het krijt-bord. Door het koppelen van de luidspreker aan een vooraf bepaalde agenda, het elimineert alle mogelijkheden voor improvisatie, extemporaneity, of risico. Het stikt dan ook elk spoor van creatief denken. Misschien was dit de reden waarom mijn collega's bij RAND waren zo verliefd op haar.

RAND, natuurlijk, had een persoon gewijd aan het maken van PowerPoint-presentaties - Laura Zakaras. Niet alleen het nemen van uw ideeën en tekening schattige poppetjes - maar letterlijk authoring de hele voorstelling. "Haar werk," zegt Reville, is in elkaar te zetten al onze PowerPoint-presentaties. U hoeft alleen vertel haar wat je wilt zeggen, en zij zal de essentie ervan vast te leggen en zet het op dia's. " "Wow!" Antwoordde ik, zo enthousiast mogelijk te maken. Hoewel ik geen enkel bewijs op dit punt, mijn persoonlijke mening, op basis van hoe ik subjectief ervaren hun interacties, is dat Garber en Zakaras waren een affaire had.

Dus, ik kwam met een aantal ideeën, Garber gedaan, en dat deed Reville. Hoewel zijn bijdrage vooral was vooraf ingeblikte sound-bites over hoe groot de instelling was en waarom moet iedereen geld te geven aan het. "Dit zijn niet direct donoren," herinnerde ik hem aan en probeerde aan te boren in Kipperman's game-plan. "Dit zijn mensen die denken dat we de potentie hebben om primaire donateurs beïnvloeden." "Oh," zei hij.

Mijn beste idee was voor een dia geïnspireerd door Dr Strangelove. Het opgenomen een citaat uit het scenario - een shout-out, als je wil, naar mijn werkgever - onder het beeld van een ontploffende A-bom. Hier is het:

"Ik herinner me dat het artikel zei een dokter Otto Strangelove, op de Bland Corporation, werkte aan het idee."

Ik vertelde Reville ik wil deze ergens in te voegen in mijn presentatie, bij voorkeur in de buurt van het einde. Ik zei: "Het zal alles verlevendigen. Er is niets mis met een beetje mild-ironische zelf-referentie. "

Ik kon meteen wel vertellen, dat Reville was doodsbang. Sterker nog, hij eigenlijk begonnen trillen - trillen in zijn laarzen, opdat de gedachte-politie vanuit het hoofdkantoor helikopter in tijdens het midden van het seminar, en haast je hem af. Misschien zelfs nu, in de ogenschijnlijke privacy van zijn kantoor, waren ze in staat om zijn gedachten te lezen. Dus geen glijbaan. Ik had moeten sloop er in, toch. Maar, ik had geen mogelijkheid om dat te doen, aangezien hoe Zakaras was degene die gecontroleerd de volgorde en ordening van dia's op de computer. Ah, die slinkse checks and balances.

Het was de dag van het grote evenement. De zaal was gevuld met vrienden en collega's, elke laatste van wie ik had aangeworven. Elke laatste een een gedachte-leider, dat is zeker. Helaas heb ik nog nooit gehoord slechter presentaties in mijn hele leven. Reville mompelde gepauzeerd onhandig, herhaaldelijk handige zinnen onderbrak als 'um', 'weet je, "en" het is alsof.' Garber was niet beter, met de mogelijke innovatie van smakkende lippen krachtig tussen de dia's en squiggling een laser pointer rond als hij dit deed. Ik keek met verbazing, omdat alles wat ze deden was daar staan ​​als zombies, monotoon reciteren van de tekst van hun dia's. Misschien Zakaras stiekem liep de plaats, na allemaal!

De volkeren van het publiek rolden hun ogen. Een van hen - een bekend commentator op de entertainment business - later zei, perceptief: "Ik wist dat het voorbij was toen ze begon te praten over piraterij, want met dat soort van een pejoratieve connotatie, kon ik meteen zien waar hun principes liggen. Ik dacht dat ze hadden een reputatie voor het zijn meer evenwichtige '.

Dan stond ik op om te spreken. Ik had een schets, natuurlijk, maar over half-way in, realiseerde ik me de omtrek en de PowerPoint-dia's - behulpzaam opgesteld door Zakaras - kwamen niet overeen. Met andere woorden, onvoorzien, moest ik een bedrijven, financiële instellingen bericht dat was totaal anders dan degene die ik had gepland te leveren. "Ach," dacht ik bij mezelf, en soldiered weer met mijn opmerkingen, vrij veel negeren van de dia's. Het maken van contact met het publiek. Spreken overtuigend en krachtig over interessante onderwerpen die ik veel over wist, en verzorgd over, ook. Die, natuurlijk, was een fatale inbreuk op het protocol. Niet zozeer omwille van de inhoudelijke propositionele inhoud van het bericht. Maar in plaats van, het feit dat het anders was dan degene die afgebeeld staat op de dia.

VI. De ontknoping

Reville belde me opzij na de gedachte-leiders hadden verlaten. Hun gedachten hen te volgen, denk ik. "David," zei hij, "Ik was erg teleurgesteld in de presentatie." “Why?” I asked. “ I am scared by the concept of recoupment ,” he said. I swear to God, this is a direct quote.

Now, “recoupment” is a concept from artist contracts, I probably mentioned once or twice during the course of my presentation. Basically, the way it works is, the entertainment company advances funds to the artist to create the work, which it then repays to itself out of royalties as copies of the work are sold. But it isn't like a loan, because the artist isn't unconditionally liable for repayment, no matter what. It's been around since, oh, let's say, the invention of the concept of artistic works in ancient Greece.

I didn't know whether to laugh or act amazed, so I picked something inbetween – a puzzled, quizzical look. “How so?” I asked. “Was there something I didn't explain clearly?” “No, (of course) I understood what you were talking about. But I think it's a frightening concept. And you didn't tell the audience the reason why .” This would be the audience, of course, comprising the thought leaders, who deal with concepts like recoupment all the time.

Poor Reville. I didn't know if I should offer to take him home so he could get into his PJs and have a warm glass of milk, or what. “Scared” by recoupment? The economics of recoupment may be inequitable – it's hard to identify any other industry where the manufacturer isn't required to bear the fixed cost of a work's creation, as just another cost of production. But I don't know if I'd characterize that as being “scary,” or react to it by becoming personally frightened.

“I think the issue's somewhat different,” I said. “I think they may have gotten spooked by all this talk about piracy and the like.” “Oh, but we're all against pirates, aren't we?” he replied. Clearly, missing the point. In fact, clueless with respect to the point. “Oh well,” I thought to myself. “It wasn't going to work, anyway. Not at this place, not with these people, not in my lifetime.”

The next day, Reville called me into his office. “You're pretty good,” he said. “But you're not good enough for public policy studies .” I barely could contain myself from doubling over in spasms of incapacitating laughter. “Public policy studies,” my ass. As I was sitting there, listening to this apparatchik pontificate about how great he was, my mind started to wander. Come to think of it, I had established genuine rapport with several of the characters in the basement, such as Sr. Noriega. In fact, it might be possible for me to innovate some different intelligence-gathering methods and techniques. Bec ause whatever it was they were doing now, sure wasn't working. Getting into their world, getting to know them better, their issues and concerns, actually might extract some useful information from them. Whereas, all that was being extracted now were their teeth. I thought about mentioning it to Reville, by this time all I heard him saying was “blah, blah, blah.” But it would be so off-message, it only would confuse him needlessly. Or, maybe, scare him.

I saw Kipperman glowering outside of Reville's office, as I left. “The firm has been good to you,” he said. “Yes, I agree,” I replied, “especially seeing as how I have had free range of the basement corridors.” “The what?” Kipperman stuttered in reply, half in astonishment, half in bewilderment.

For a while I had been trying to hook up with Kevin McCarthy, the one person there who actually was interested in, and knew something about, the economics of culture. Over the years McCarthy had published several studies with intriguing but meaningless titles such as “The Performing Arts in a New Era,” “From Celluloid to Cyberspace – the Media Arts and the Changing Arts World” and “A New Framework for Building Participation in the Arts.” Ironically, I finally got to meet him, and take him out to lunch, on what was like my second-to-the-last day with the firm. He was a wizened patriarch, impossibly old, with great bushy gray eyebrows and a huge mane of hair. He was like a precursor, or a forbearer – an aged Prospero, who had washed up on the Santa Monica beach down below.

“There are no grants left,” he said. “I am down to my last several months. Nobody here is interested in what I do. There is nothing left for me.” I asked him how he saw the future direction of the institution. “What direction?” he replied. “It's nothing but smoke and mirrors – a shark swimming through the water, in search of prey. There's no there, there.” And with that he vanished, leaving only a wisp of smoke at the table.

As I walked back, along the beach, I asked myself: was there something I should have done differently? Would it have helped if I were, like, smarter, or less outspoken about the ideals in which I believe? I mulled it over for a while. Then I realized there are things in life that just whoosh up and overwhelm you, like passions and emotions. When this happens, you can't even cope with it, much less manage it. It's out of control. The only response you possibly can have is one of wonder, or awe. It was another one of those pretty Los Angeles days, and I smiled as I walked along the beach.

4 reacties tot dusver ↓

Laat een bericht achter