Era una hermosa mañana del lunes en Los Angeles, y yo estaba emocionado. Yo iba a trabajar en RAND! De alguna manera, me había hablado en una posición que, a la cabeza de un Instituto propuesto para el Estudio de la Economía de la Cultura. Me pareció una gran oportunidad, porque me daría la oportunidad de combinar dos de mis intereses - es decir, la economía y la cultura -. En lo que parecía, al menos, a un ambiente académico RAND es lo que ha llegado a ser conocido como un "think tank". No vi ningún tanque que, al igual que el tipo los militares usan para torretas móviles, o como el tipo de pez podría habitar, pero me gusta pensar que, por lo que fue un buen ajuste. Me compré un bonito nuevo sketch-pad de papel de pergamino fino, y una marca de lápiz mecánico nuevo. Yo estaba listo para tomar notas, comenzará el análisis, y comenzar a ejecutar.

Parte del atractivo fue que la construcción de gran interés alza sobre un acantilado con vista al Océano Pacífico, en Santa Monica, California. Que me atrajo, que recuerda como era de la Guerra Fría, que era secreto de la historia del sur de California, de manera irrevocable cicatrices tantos (me la manera más enfática). Particularmente me acordé de mis días en la escuela primaria, cuando nos dijeron que seríamos capaces de sobrevivir a una guerra nuclear por otros treinta segundos más o menos, si tan sólo "de pato y cubierta" en nuestras oficinas de la escuela. Sólo pensar en ello ahora, me da escalofríos. Yo ya había trabajado en otro ícono de configuración del sur de California, la Capitol Records Tower en Hollywood, que era una presencia mucho más benigno. Por lo tanto, en cualquier caso, esto haría que dos.

I. Mi primer día en RAND

Mi jefe era Robert Reville. Él era un experto en la economía de la seguridad y las leyes de salud. Por ejemplo, se podrían imponer costes excesivos a las empresas, los trabajadores gallivant alrededor buscando oportunidades para herirse. Me presentó a todo el resto del grupo. "Este es el Dr. Jones, este es el Dr. Smith," etc "Wow," me dijo, "estamos seguros están en gran forma con todos los médicos en la casa!" "No, no," mi jefe me dijo, "no son médicos, todos somos doctores" "¿Puedo ser un médico también, entonces? Le pregunté. "No," dijo, "a pesar de que se trata de un título de doctorado de postgrado, la no toma en cuenta. Sólo las personas con doctorados pueden ser médicos. " "Oh", dije, más divertido que cabizbajo.

Luego me presentó a Steven Garber. "Dr. Garber será el economista, "dijo. "Genial", exclamé, "mi propio economista!" "No, no," Reville, dijo, "que también está trabajando en otros proyectos, también, es sólo asignada a usted para cualquier pregunta que pueda tener la economía". "¿Qué más hacer?" Le pregunté. Garber respondió: "Bueno, además de un montón de cosas que no puedo hablar, porque es tan altamente clasificado, también trabajo en la economía de reclutamiento militar." "Ah, quieres decir, como la cantidad a pagar nuevos jugadores para conseguir que se unan al ejército?" Le pregunté. "No," dijo, "no exactamente. Sabemos que podemos pagarles lo menos posible, y aún así obtener a servir. Mi especialidad es la ubicación óptima para las oficinas de reclutamiento, por lo que atrapan el número máximo de candidatos posibles en una comunidad - como, justo al lado de bares y clubes de striptease. Y escuelas secundarias. "

"Fascinante", le contesté. "¿Y qué te trae a la economía del arte y la cultura?" "Bueno, soy un fan del jazz grande," dijo, señalando a la icónica negro, fotografía en blanco y de señalar los músicos de jazz de Harlem, grapado a la pared de su oficina. No me atreví a decirle que, durante su vida entera, todos los artistas en esa foto, sin embargo, estima, probablemente vendió sólo una fracción de los registros del último álbum de Britney Spears.

Reville guardado lo mejor para el final - su colega Fred Kipperman. "El es nuestro agente de desarrollo", dijo Reville. Lo que significa, que su trabajo es para recaudar dinero. Todo lo que podía percibir era un hurón entrenados, encaramado en una silla en su oficina, las luces apagadas, una correa alrededor de su cuello, sonriendo con afectación y sudando profusamente.

II. ¿Dónde han ido todas las flores?

Lo primero y más importante para recordar acerca de RAND es que el 99% de sus fondos provienen del gobierno federal. RAND realiza muchas tareas para los federales, todo el camino de las conjeturas de la CIA a la búsqueda de OVNIs. Sin embargo, todavía hay que el 1%, por lo que RAND necesita recaudar dinero y más dinero, también. En otras palabras, cualquier cosa no relacionada con la defensa, es necesario convencer a alguien, o alguna institución, al patrocinador de su trabajo. Ese dinero se conoce como "financiamiento blando", y el trabajo de Kipperman para levantarlo, o por lo menos movilizar a nombre de la institución y la reputación de conseguir que plantea.

Esta dinámica fue un misterio para mí cuando llegué allí, y yo lamento tener que informar el paso del tiempo no ha ayudado a alcanzar alguna idea más. RAND intenta presentarse como una institución académica, dedicada a las verdades, como la búsqueda del conocimiento y la comprensión. Pero, en realidad, todo lo que ocurre allí depende de la recaudación de dinero de la misma gente que va a estudiar, y, lo que podría criticar,.

Si bien hay un puñado de donantes privados, la mayoría de los fondos no gubernamentales proviene de las grandes corporaciones, como las compañías de seguros y fundaciones institucionales - la mayoría de la gente deposita en un resultado en particular. Por lo tanto, todo el dinero privado que viene en lo hace con una agenda oculta. Esa agenda es la siguiente: hacer que los resultados o conclusiones de alcance, a nuestro favor. Poner su visto bueno para la exactitud y la independencia, en nuestro punto de vista.

RAND y siempre lo hace. No explícitamente, o con referencia a un caso concreto - que sería demasiado obvio. Por el contrario, los estudios que los autores se ven limitadas por el "fondo" de la industria de patrocinio lo que sea que está siendo estudiado. Esta matriz de las prácticas culturales ofrece un espacio reveladores - una "compensación" - la definición de roles, el contexto y el significado. La "industria", a su vez se compone de los actores institucionales - no los individuos, o de los solicitantes, o personas fuera del status quo, y sobre todo no las personas agraviadas. Por el contrario, las instituciones son los que establecen las reglas del juego, los términos del discurso, la longitud y la anchura del campo de juego. Y así es como RAND en sí se co-optado, incluso con los ojos muy abiertos. Simplemente no lo puedo evitar, dada la forma en que está estructurado sus negocios.

Kipperman era experto en - bueno, descubrir a los fondos de este tipo de lugares. Un mes antes, había conseguido un poco de compañía de seguros a pagar $ 1,5 millones para un estudio. Y luego, algún fundamento han contribuido otros $ 1.5 millones para examinar la conciencia interna de los consejos de administración. "David", me dijo, "tenemos que ver como nuestra compañía de seguros! Tienes que salir a recaudar $ 1.5 grande para este Instituto de los suyos para conseguir de la tierra! " Me volví hacia él con asombro. "Tienes que estar bromeando", le dije. "Las calles de Hartford están pavimentadas con oro. La mía no lo son! "

III. Días de vino y rosas

Clima parsimonioso RAND ha tenido un impacto penetrante y peculiar en todo lo demás en la institución, que no están directamente relacionados con la misión principal. Para empezar, no había instalaciones, y sin recursos. En mi f rimero días allí, Reville me mostró a mi oficina. Se olvidó de mencionar que estaría compartiéndolo con varios colegas, tanto de los cuales (estoy seguro) eran igualmente desconcertado por mi llegada. Me hizo hablar por teléfono y trabajar en la computadora bastante difícil, pero no es que lo que la empresa de? Culminante, era bastante agradable, sino que se abría a un patio. No había aire acondicionado, pero agradable brisa del mar flotaba por las ventanas abiertas.

He recibido un regalo de bienvenida reflexivo, que era una taza de café. Fue adornado con el lema de la RAND: ". Objective Analysis - Soluciones Efectivas" Me pregunto cuánto pagaron algunos de la nueva era de gestión de la jerga de consultor a soñar que uno. Saqué mi edición de bolsillo de la Guía de Derrida al Universo deconstruida, pero desafortunadamente no fue de mucha ayuda en la contextualización de este lema peculiar. Sé que estás pensando que esto es tan absurda que ninguna empresa en su sano juicio haría en realidad una taza de café con un trillado cliché impreso en ella. Por lo tanto, para disipar sus dudas, aquí está una foto:

La conexión a Internet era más lento que el dial-up. Escuché una conversación sobre esto una vez, ya que era una fuente popular de quejarse. "Los sectores clasificados absorber toda el ancho de banda", parecía ser la opinión recibida. Una peculiaridad relacionada fue la sintaxis limitada de direcciones de correo electrónico. Evidentemente, los equipos informáticos era tan arcaico, que no podía dar cabida a más de siete caracteres en un nombre - como una placa de coche, supongo. Así que en lugar de ser dkronemyer@rand.org, lo que hubiera sido normal, yo estaba davidk@rand.org, que me llamó la atención, al menos, como un poco demasiado familiar.

Este clima estrecha de la escasez económica promovió la proliferación fecunda de una burocracia oficiosa de los contadores, talliers, y los pulsadores de un lápiz. Nada puede lograrse sin un número de carga. Usted no puede hacer copias de sí mismo - todo lo que había se van a duplicar una instalación central. RAND había lo que parecía ser una biblioteca hermosa, pero no se podía pasear por ella y luego echa un vistazo a un libro. Más bien, esto requiere la intervención de un asistente de biblioteca - casi como un sacerdote, en la misa - que vaya a buscarlo para ti. Suponiendo que usted sabía lo que era. Estoy seguro de que en algún lugar, en las entrañas del edificio, había una habitación de color verde de ojos la sombra de los contadores, furioso arranque de las palancas en sus calculadoras Marchant. Debido a este aparato, el sorteo por encima en los fondos aportados fue masiva.

Uno de mis pasatiempos favoritos de los tiempos, sobre todo cuando la conversación se también a varias voces en la oficina, fue a vagar por los pasillos del sótano abandonado. La empresa, se deduce, estaba en el proceso de construcción de un edificio de nueva oficina, justo al lado. El viejo iba a ser demolido. Por lo tanto, estaba en un estado de, digamos, mal estado. De hecho, parecía como si hubieran dejado de hacer nada con él, varios años antes.

Pero he encontrado en el sótano irresistible. Que me atrajo como un rayo tractor. De largo, los corredores de rancio, sin sol, linóleo agrietado a sus pies, iluminada por el parpadeo de luz fluorescente-accesorios. Como algo fuera de (o inspirado por) el año pasado en Marienbad. Ni un solo paso ahora pisotea las salas, que había oído tales secretos, susurros, ocasiones importantes y los acontecimientos portentosos.

Un día, para mi sorpresa, al doblar la esquina, y allí, sentado en su celda, no era otro que Manuel Noriega, el ex dictador de Panamá. Viendo como yo no le conozco personalmente, pero lo reconocieron por sus apariciones muchos medios de comunicación, me apresuré a presentarme. "¿Cómo están tratando?" Le pregunté. "Si si, no es tan malo. De vez en cuando algún menor tipo de la CIA viene y hacemos un poco más - lo que es, al agua a surfear? Boogie? No, no, el water-boarding. Pero es más para su placer, que la mía. " Le dije que los EE.UU. en realidad había dado a Panamá el canal. "Sí, he oído sobre eso", respondió. "Pero ¿qué hay de todos los nuevos pueblos que están allí ahora, piensa en todas las oportunidades para una mordida pequeño y agradable!" Me dijo que tenía que irse, pero que volvería. "Por favor, tráigame de los CDs de la banda Pink Floyd", dijo. "Son como el AC hombre de pensamiento / DC - me enfermé de toda esa basura de metal pueriles eran explosiones de mí cuando yo estaba en el compuesto." "Mejor que Sadam Hussein", le contesté. "Se lo metió en un agujero de la araña, y que no se veía como si estuviera disfrutando de cualquier tipo de música!" "Tienen Sadam, también?", Contestó, en tono quejumbroso.

El edificio estaba rodeado por guardias armados, presumiblemente, para proteger la defensies. Un día, un intruso entró en el edificio - probablemente algún enfermo mental desquiciado, "incorporado" a la sociedad en contra de sus intereses mejor, tomando el sol en la playa de Santa Mónica, que decidió entra y mira a tu alrededor. Cuernos claxon y las sirenas sonaron. Cuasi-personal militar buscando apareció de la nada. Tenían brillantes "General Patton" al estilo de los cascos de plata, pulido a una pátina brillante. Un altavoz ordenó: "permanecer en sus habitaciones y cierre las puertas!" Sin lugar a dudas, era la cosa más emocionante que ocurrió durante todo el año.

IV. Nadie escucha, ya nadie le importa

Era evidente para mí unas 24 horas después de mi llegada que no había llamado a un Instituto para el Estudio de la Economía de la Cultura. Especialmente uno del mundo del espectáculo que se esperaba a la financiación. En la verdad y la realidad, no hay nada más divertido que la idea de la gente en Hollywood dando dinero a RAND. La gente en Hollywood odian regalar el dinero, para empezar, ni siquiera para las causas más meritorio. Y, como he dicho, todo el mundo cree que RAND es una fachada para la CIA, o quien sea, y lo último que necesita es aportes adicionales de los particulares.

Un día estaba hojeando la lista de la Junta Directiva de RAND. Reconocí el nombre de Amy Pascal, que era el presidente de Sony Pictures, un estudio de cine más importantes. Me lo señaló con entusiasmo a Reville, y me dijo que iba a ver si puede ser de alguna ayuda en el proyecto de recaudación de fondos. "Absolutamente no", respondió. "¿Por qué no?", Le pregunté, en tono quejumbroso. "Debido a que no desea que el Consejo de Administración a hacer nada", dijo. "Ya veo", le dije, con una mezcla de disgusto y desconcierto.

Además, hay una y sólo una cuestión de la industria del entretenimiento (en sentido amplio) se preocupa, y es que la piratería (supuesta) de los derechos de propiedad intelectual. Y, este es el ámbito cuidadosamente guardado de sus asociaciones comerciales, que son, la Motion Picture Association of America, Inc. ("MPAA") (para la industria del cine), y la Recording Industry Association of America, Inc. ( "RIAA") (para la industria del disco).

Mis esfuerzos para llegar a ellos eran un fiasco completo. Hecho del asunto es, no hay lugar en el campo de otro competidor, sin importar el nivel de formación. La MPAA y la RIAA son delicados hasta el punto de ser celosos de sus propias limitaciones (y cada vez menor) competencia. Esto no es nada contra ellos, o la gente que trabaja allí - en una época de escasos recursos económicos, la tendencia natural es a cerrar filas, no se puede evitar. Los empleados de estas organizaciones sienten una auténtica necesidad de mantener el empleo, por lo que perpetúan los problemas que se supone que resolver. Entonces, asiduamente desplegarse para trabajar en las mismas cuestiones que el punto exacto donde, en el margen, parece que están haciendo algo útil y productivo.

Para ser justos, las empresas tienen un punto, también, que es -. Por algo más allá del fondo de su capacidad natural para proporcionar resultados útiles Todos ellos son increíblemente ricos global multi-media conglomerados actividad comercial asociación demasiado y tendrás un montón de el cabildeo y la intervención gubernamental, pero nada productivo vendrá de la misma - en términos de dinero neto que el flujo de la línea de fondo. Por esta razón, las empresas que son miembros de asociaciones comerciales (a) no tiene intención de los recursos más allá del nivel que, en teoría eficaz, y (b), sobre todo no tienen ninguna intención de poner en marcha algo que camina, habla y actúa como un comercio asociación, es decir, un Instituto para el Estudio de la Economía de la Cultura. Ellos saben que deben tener algo, para abordar las cuestiones gubernamentales y regulatorias de interés común, y así lo hacen - pero a duras penas, y en todo caso nada más, gracias. Por lo general es sólo una fachada, para demostrar que les importa.

He aquí un ejemplo de lo que estoy hablando. No he visto una compañía de entretenimiento cada vez que los contadores no están ocupados gritando: "Necesitamos más contadores", y los abogados no están ocupados gritando: "Necesitamos más abogados." Hecho de la cuestión, sin embargo, es que la gente como contadores y abogados son un centro de costos, no una fuente de ingresos productivos. Además, crear temas y problemas. Contratar también muchos contadores, de repente van a ser liaisoning con sus contadores compañeros, y sus auditorías de las regalías pico. Contratar a abogados de más, y de repente se le envuelto en un montón de demandas. Es sólo su manera de pensar, la habilidad-fija que despliegan.

Derecho de las empresas empujan en estos momentos es para disimular. Su principal interés es confundir los términos del debate, por ejemplo, al combinar la práctica inocua de peer-to-peer ("P2P") para compartir archivos con formas genuinas de la piratería económica, como la falsificación. Lo que necesitan son los vendedores y anunciantes, no los Institutos de tanto y tal.

La razón por la línea principal de las empresas de entretenimiento se enfrentan tiempos difíciles se debe a los cambios provocados por la revolución digital. Cualquier otro sector económico, se han dado la bienvenida como un cambio de paradigma, como una oportunidad para renovar sus prácticas de negocio.

No nosotros, sin embargo! Por ejemplo, en su sabiduría antediluviana, las principales compañías discográficas en marcha una serie yihadista-como de las demandas en contra de sus clientes más activos - sobre todo, los estudiantes universitarios - alegando que estaban infringiendo los derechos de autor. De hecho, el intercambio de archivos P2P es probablemente uno de los de marketing más eficaces y las herramientas de promoción se ha desarrollado. Entre otras consecuencias beneficiosas, los consumidores están escuchando la música que quieren escuchar. Irónicamente, sólo hace unos pocos años, la industria estaba pagando millones de dólares en sobornos, para tratar de conseguir que la gente a escuchar a los comunicados de tibia mismo, en la radio. Y la industria sigue pagando millones de dólares al año a una base cada vez más pequeño al por menor de los subsidios de asignación de fechas, tapas, otros prefieren considerar la colocación de productos, programas de publicidad, "comprar-él-y-tratar-it", "test-spin , "etc compañías discográficas políticas de devolución de mercancías garantizar que los comerciantes incurren en el costo del producto en una versión poco éxito, ya que puede volver todo lo que compró (con frecuencia una cantidad dictada por la compañía de discos) para el crédito completo contra un precio aplicable, que, con frecuencia, todavía tienen que pagar. Que se almacenan o indemnización de los riesgos de fracaso del mercado. Su valor económico es menor que cero, porque cuestan dinero para fabricar, manipular, distribuir, comercializar, publicitar, promover, etc Se trata de una responsabilidad, no un activo. Mientras tanto, a diferencia de intercambio de archivos P2P, la cantidad de impresiones de los consumidores ha logrado el registro, es nula.

La industria de la música es una fuente fértil de otro comportamiento desconcertante económica, como la negativa reciente de Universal Music Group para realizar transacciones con iTunes. UMG es la mayor compañía mundial de registro, y no hay ningún escenario que tiene sentido económico para el líder de cualquier industria para recoger sus canicas e irse a casa, o, al menos, amenazar. Ese tipo de comportamiento es el adecuado sólo para una minoría influyente que, al hacerlo, pueden extorsionar a las rentas empresariales mucho más allá de su contribución a la cuota de mercado - como un partido de desempate en el Parlamento o Knesset israelí. El líder de la industria siempre se pierde más de lo que va a ganar.

Otra respuesta es iluminado Viacom, que con mucho kerfuffle puesto en marcha recientemente una demanda contra YouTube, Google, también basado en la violación de derechos de autor. No hay ninguna infracción de derechos de autor cuando algunos estudiantes universitarios en Des Moines carga un clip divertido de The Daily Show con YouTube. Además, aunque no había - y no hay - el valor promocional supera con creces el importe de los daños económicos. Elasticidad de la demanda es tan delgada para este tipo transitorio de impresiones de marketing que, si se asocia con un costo equivalente a la de los consumidores, que no tendría ningún valor en absoluto. Los estudios que pretenden demostrar millones de dólares en pérdidas en la industria debido a la presunta piratería de la propiedad intelectual están uniformemente defectuoso, en que asumen el valor económico de una venta perdida es igual al valor económico de una venta a precio regular. De hecho, una vez que el mercado se ha saturado - todo el que quiera uno, ha comprado una - no hay más ventas más, excepto a un precio notablemente inferior. El costo para generar las ventas más en cualquier punto del precio es muy superior a la cantidad de ingresos que potencialmente podría producir. Consideremos, por ejemplo, las transacciones de los libros usados ​​y CDs en Amazon, que mejor establecer el precio de equilibrio del mercado. En muchos casos, esto es menos de un centavo, y aún así ni un centavo es un indicador de cero, porque la única fuente potencial de ingresos para el vendedor es el diferencial entre el subsidio de envío de Amazon y los costes reales del vendedor de envío. Factoring en el costo de los bienes y los costos de transacción del vendedor, es difícil ver cómo tiene sentido.

Igual de importante, es así como los programas tontos como The Daily Show lograr su aura de la contemporaneidad, su moneda cultural. Sumner Redstone debe dar gracias a Dios todos los días que YouTube está allí sirviendo clips de sus programas de televisión. Todo creador de una obra de propiedad de la propiedad intelectual debe ofrecer alabanza y acción de gracias cada vez que hay consumidores de todo para la muestra, hablar de ella, hablar de ello, lo recomiendo, y tal vez lo compre. Porque no tiene valor intrínseco, no vale la pena tanto como usted piensa, y valdrá la pena incluso menos mañana a esta hora. Crea impresiones preciosas de marketing, que son la llave para abrir cualquier valor económico todavía podría existir.

Desconcierto en el rostro de la nueva tecnología es una de las señales más seguras de un verdadero cambio de paradigma. Esto no es como la transición de LPs a CDs, o cuando la televisión llegó a amenazar la hegemonía de la distribución teatral. En estos casos, los competidores atrincherados adaptado con éxito a, y se impusieron en el nuevo mundo de los medios de mercancías podría ser comprado y vendido en alguna relación con su costo de producción y distribución Este, sin embargo, es diferente -.. Muy diferente. La mejor parte es, viendo cómo la madera troglodytes a través del bosque - gente como Sumner, Bob Welch y, a elegir otro defensor de los viejos medios. Es como un reality show malo, donde han sido sacados de sus oficinas de lujo, y la dejó caer en medio de un olvidado de Dios, jambalaya de combustible fiesta en la calle. No lo vi venir, y no sabía lo que les golpeó.

V. Los líderes del pensamiento

Siempre he estado interesado en la "causal" entre los medios de comunicación y eventos del mundo real. "Lo que hace que lo que" es intrínsecamente interesante, pero la potencia de algo tan evanescente e intangible, medios de comunicación para provocar una respuesta en humanos, es particularmente extraño. Por ejemplo, ¿la violencia en la televisión de promover un comportamiento violento en la juventud? O, ¿la pornografía promueven la violencia contra las mujeres? Falta tanto como un número de carga, que comenzó a trabajar con estos temas. La principal respuesta a preguntas como las que plantea, es cultural. Aunque hay Bywaters interesante y callejón maneras, que van de la filosofía de la mente, a Marshall McLuhan, a la neurofisiología.

Un día Kipperman escabulló a su manera en mi (nuestro) cargo. "Tengo una gran idea", dijo. "Bueno", admitió, "todas las ideas son geniales." Ahora Kipperman, como correspondía a su rango, era muy versado en la nueva era de gestión de la jerga. "Lo que tenemos que hacer", dijo, "es convocar a una asamblea de líderes intelectuales. Ya sabes, motor y agitador de tipos, los que están en la parte superior de la pirámide ". "Bien", dije, "y ¿qué van a hacer por nosotros, otra vez?" "Ellos nos ayudan a echar un vistazo a los paisajes, leche desnatada en los árboles, ver lo que está ahí abajo". "Umm, creo que ya sé", dije. Kipperman continuó balbuceo incomprensible. Mejor de los casos por lo que estaba diciendo era: podría no sólo el pensamiento de los líderes de ser inducidos a abandonar bocados de conocimiento, mejor para nosotros Hoover hasta, sino que también podría ser conductos para el dinero.

Así que se puso a trabajar, enviar e-mails a 50 o más colegas bien situados, todos los cuales estaban encantados de aparecer, si no por otra razón que para participar de un ambiente cada vez más decadente de la guerra fría de los locales. Al igual que para mí cuando llegué allí, estoy seguro de que fue la primera (y única) vez que alguno de ellos nunca habían penetrado en el cordón de seguridad. Muchos de ellos incluso les pide que traigan amigos y asociados.

He organizado un programa. Habría tres ponentes, seguido de Q & A. El primer orador fue Reville. El segundo orador fue Garber. Y el tercer orador era yo.

Resulta que la RAND se enamoró de PowerPoint. Lanzado en 1995 por Microsoft, PowerPoint se convirtió rápidamente en el estándar en las presentaciones corporativas. Los cínicos podrían ver esto como un aspecto del amplio plan de Microsoft para dominar el mundo. Tengo una opinión diferente, sin embargo, que es el PowerPoint es responsable de más sonambulismo corporativa que casi cualquier otra cosa que nunca ha llegado a la sala de juntas - para no mencionar algunas de las peores presentaciones, nunca. Se trata de una tecnología arcaica, peor que el proyector de transparencias, la tira de película, o la pizarra. Encadenando los altavoces a un programa pre-determinado, que elimina cualquier posibilidad de la improvisación, la extemporaneidad, o de riesgo. Por lo tanto, sofoca cualquier vestigio de pensamiento creativo. Tal vez esta es la razón por mis colegas de RAND fueron tan enamorado de ella.

RAND, por supuesto, había una persona dedicada a hacer presentaciones en PowerPoint - Zakaras Laura. No sólo de tomar sus ideas y dibujar figuras lindo palo - pero, literalmente, de autoría del funcionamiento entero. "Su trabajo," dijo Reville, es reunir a todas nuestras presentaciones de PowerPoint. Le dices lo que quieres decir, y ella será captar su esencia y lo puso en las diapositivas. " "Wow!", Contesté, con tanto entusiasmo como sea posible. Aunque no tengo pruebas sobre este punto, mi opinión personal, sobre la base de lo que percibe subjetivamente sus interacciones, es que Garber y Zakaras estaban teniendo una aventura.

Por lo tanto, me encontré con algunas ideas, Garber hizo, y lo mismo hizo Reville. Aunque su contribución fue principalmente pre-enlatado sonido mordeduras de lo grande de la institución y por qué todo el mundo debería dar dinero a ella. "Estos no son los donantes directos," le recordé, tratando de aprovechar Kipperman de plan de juego. "Estas son personas que pensamos que tienen el potencial de influir en los principales donantes." "Oh", dijo.

Mi mejor idea para una diapositiva inspirado por el Dr. Strangelove. Se incorpora una cita del guión - una nota de salida, si se quiere, a mi empleador - por debajo de la imagen de una explosión de la bomba atómica. Aquí está:

"Si mal no recuerdo el artículo, dijo un doctor Otto Strangelove, en la Corporación Bland, estaba trabajando en la idea."

Le dije Reville Me gustaría insertar esta en alguna parte de mi presentación, de preferencia cerca del final. Me dijo: "Va a animar las cosas. No hay nada malo con un poco de ironía levemente-la auto-referencia. "

Me di cuenta de inmediato, sin embargo, que Reville estaba aterrorizada. De hecho, en realidad empezó a temblar - temblando en sus botas, para que la policía del pensamiento desde un helicóptero en la sede durante la mitad del seminario, se escabullen y lo llevaron. Tal vez hasta ahora, en la intimidad ostensible de su cargo, que fueron capaces de leer sus pensamientos. Por lo tanto, no se deslice. Debería haberlo coló, de todos modos. Sin embargo, no tenía capacidad para hacerlo, ya que la forma Zakaras era la que controlaba la secuencia y orden de las diapositivas en el ordenador. Ah, esos cheques desviados y los saldos.

Era el día del gran evento. El auditorio se llenó de amigos y colegas, hasta el último de los cuales yo había reclutado. Hasta el último líder de un pensamiento-, eso es seguro. Desafortunadamente, nunca he oído cosas peores presentaciones en toda mi vida. Reville murmuró, se detuvo con torpeza, en repetidas ocasiones intervino frases útiles como "um", "usted sabe", y "que se siente." Garber no fue mejor, con la posible innovación de relamiéndose los labios con fuerza entre las diapositivas y squiggling un puntero láser en torno a como lo hizo. Miré con asombro, porque lo único que hizo fue estar allí como zombis, monótona recitando el texto de sus diapositivas. Tal vez Zakaras secreto dirige el lugar, después de todo!

Los pueblos de la audiencia fueron poniendo los ojos. One of them – a noted commentator on the entertainment business – later said, perceptively: “I knew it was over when they started talking about piracy, because with that kind of a pejorative connotation, I could see right away where their principles lie. I thought they had a reputation for being more even-handed.”

Then, I got up to speak. I had an outline, of course, but about half-way into it, I realized the outline and the PowerPoint slides – helpfully prepared by Zakaras – didn't match . In other words, unrehearsed, I was supposed to deliver a corporate, institutional message that was completely different than the one I had planned. “Oh well,” I thought to myself, and soldiered forth with my remarks, pretty much ignoring the slides. Making contact with the audience. Speaking cogently and forcefully on interesting issues that I knew a lot about, and cared about, too. Which, of course, was a fatal breach of protocol. Not so much because of the substantive propositional content of the message. But rather, the fact that it was different than the one appearing on the slide.

VI. The Dénouement

Reville called me aside after the thought-leaders had left. Their thoughts following them, I suppose. “David,” he said, “I was very disappointed in the presentation.” “Why?” I asked. “ I am scared by the concept of recoupment ,” he said. I swear to God, this is a direct quote.

Now, “recoupment” is a concept from artist contracts, I probably mentioned once or twice during the course of my presentation. Basically, the way it works is, the entertainment company advances funds to the artist to create the work, which it then repays to itself out of royalties as copies of the work are sold. But it isn't like a loan, because the artist isn't unconditionally liable for repayment, no matter what. It's been around since, oh, let's say, the invention of the concept of artistic works in ancient Greece.

I didn't know whether to laugh or act amazed, so I picked something inbetween – a puzzled, quizzical look. “How so?” I asked. “Was there something I didn't explain clearly?” “No, (of course) I understood what you were talking about. But I think it's a frightening concept. And you didn't tell the audience the reason why .” This would be the audience, of course, comprising the thought leaders, who deal with concepts like recoupment all the time.

Poor Reville. I didn't know if I should offer to take him home so he could get into his PJs and have a warm glass of milk, or what. “Scared” by recoupment? The economics of recoupment may be inequitable – it's hard to identify any other industry where the manufacturer isn't required to bear the fixed cost of a work's creation, as just another cost of production. But I don't know if I'd characterize that as being “scary,” or react to it by becoming personally frightened.

“I think the issue's somewhat different,” I said. “I think they may have gotten spooked by all this talk about piracy and the like.” “Oh, but we're all against pirates, aren't we?” he replied. Clearly, missing the point. In fact, clueless with respect to the point. “Oh well,” I thought to myself. “It wasn't going to work, anyway. Not at this place, not with these people, not in my lifetime.”

Al día siguiente, Reville me llamó a su oficina. "Estás muy bueno", dijo. "Pero tú no eres lo suficientemente bueno para los estudios de política pública". Yo apenas pude contenerme de duplicar en los espasmos de risa incapacitante. "Estudios de Políticas Públicas," mi culo. Mientras estaba sentado allí, escuchando a este apparatchik pontificar sobre lo grande que era, mi mente empezó a divagar. Ahora que lo pienso, yo había establecido una relación genuina con algunos de los personajes en el sótano, como el Sr. Noriega. De hecho, podría ser posible para mí para innovar algunos diferentes métodos de recopilación de información y técnicas. Bec AUSE lo que fuera que estaba haciendo ahora, que no estaba funcionando. Entrar en su mundo, llegar a conocerlos mejor, sus problemas y preocupaciones, en realidad podría extraer alguna información útil de ellos. Considerando que, en todo lo que se extrae ahora eran sus dientes. Pensé en mencionar a Reville, en este momento todo lo que oí decir fue "bla, bla, bla, bla." Pero sería tan fuera de mensaje, sólo lo confunden innecesariamente. O, tal vez, lo asusta.

Vi Kipperman ceñudo fuera de la oficina Reville, como me fui. "La empresa ha sido bueno contigo", dijo. "Sí, estoy de acuerdo", le contesté, "sobre todo viendo que he tenido aire libre de los pasillos del sótano." "¿El qué?" Kipperman tartamudeó en respuesta, la mitad de asombro, la mitad en el desconcierto.

Durante un tiempo me había estado tratando de conectar con Kevin McCarthy, la única persona que realmente no estaba interesado, y sabía algo de la economía de la cultura. Durante los años de McCarthy había publicado varios estudios con títulos interesantes, pero sin sentido como " las Artes Escénicas en una Nueva Era "," del celuloide al ciberespacio - la comunicación gráfica y el mundo cambiante Artes "y". Un nuevo marco para la participación en la construcción de las Artes "Irónicamente, por fin llegué a su encuentro, y llevarlo a cabo para el almuerzo, en lo que era como mi segundo-a-la-último día de la firma. Era un patriarca marchito, imposible de edad, con gran cejas tupidas grises y una gran melena de pelo. Era como un precursor o antecesor a - un Prospero edad, que había varado en la playa de Santa Mónica abajo.

"No hay concesiones a la izquierda", dijo. "Estoy a mi los últimos meses. Aquí nadie está interesado en lo que hago. Ya no queda nada para mí. " Le pregunté cómo veía la futura dirección de la institución. "¿En qué dirección?", Respondió. "No es más que humo y espejos - una piscina de tiburones en el agua, en busca de presas. No hay allí, no. " Y con esto desapareció, dejando sólo un hilo de humo en la mesa.

Mientras caminaba hacia atrás, a lo largo de la playa, me pregunté: ¿hubo algo que debería haber hecho de otra manera? ¿Hubiera ayudado si lo fuera, como, más inteligentes, o menos abiertamente sobre los ideales en los que creo? Lo más caliente por un tiempo. Then I realized there are things in life that just whoosh up and overwhelm you, like passions and emotions. When this happens, you can't even cope with it, much less manage it. It's out of control. The only response you possibly can have is one of wonder, or awe. It was another one of those pretty Los Angeles days, and I smiled as I walked along the beach.

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